- Al onze reizen zijn ook eenvoudig te boeken via alle aangesloten ANVR-reisbureaus in Nederland.
Stel je een plek voor waar je wakker wordt met uitzicht op zee, en terwijl je je koffie zet, loopt er een wild paard langs je tent. Dat is Assateague Island National Seashore. Dit langgerekte barrière-eiland ligt deels in Maryland en deels in Virginia en is vooral bekend vanwege zijn kuddes wilde paarden – afstammelingen van Spaanse dieren die hier eeuwen geleden zijn aangespoeld of achtergelaten.
Je vindt er uitgestrekte stranden zonder bebouwing, duinen die langzaam overgaan in moerassen en lagunes, en een van de meest unieke kampeerervaringen aan de oostkust van de VS. Er zijn nauwelijks voorzieningen, geen hotels, en het licht van de sterren is hier nog sterker dan dat van straatlantaarns. Voor wie van rust, natuur en een tikje avontuur houdt, is dit een must-see. Vanuit Washington DC ben je er in ongeveer 3 uur rijden. Bekijk onze oostkustreizen of neem contact met ons op.
In de sectie Wat te doen! vind je normaal gesproken een overzicht van excursies in dit nationale park.
Op dit moment zijn er helaas nog geen items beschikbaar.
We werken eraan om binnenkort inspirerende excursies toe te voegen.
Scroll gerust verder voor alle andere informatie over dit nationale park, van hoogtepunten tot praktische tips!
Assateague Island National Seashore is een langgerekt barrière-eiland voor de kust van Maryland en Virginia, waar je niet komt voor drukte of faciliteiten, maar juist voor ruimte, natuur en rust. Het eiland strekt zich uit over bijna zestig kilometer en wordt omringd door oceaan, duinen, moeras en lagunes. Geen hotels, geen dorpen, geen wegen die het eiland doorkruisen. Alleen zand, wind, water en... wilde paarden. Assateague is beroemd om zijn vrij rondlopende pony’s, die waarschijnlijk afstammen van Spaanse scheepspaarden die eeuwen geleden zijn aangespoeld. Je ziet ze grazen tussen de duingrasvelden, wandelen over het strand of zelfs nieuwsgierig rondneuzen bij je tent. Maar hoe schattig ze ook lijken: het blijven wilde dieren. Voeren is verboden en etenswaren laat je het beste goed opgeborgen, want ze weten feilloos de weg naar je koelbox te vinden.
De meeste bezoekers bereiken het eiland via de Maryland-zijde, vlak bij Ocean City. Hier vind je het hoofdkwartier van de National Park Service, parkeerplaatsen bij het strand en een aantal eenvoudige campings. De toegang aan de Virginia-kant loopt via het charmante plaatsje Chincoteague, en hoort officieel bij het aparte Chincoteague National Wildlife Refuge. Beide ingangen bieden toegang tot een ander deel van het eiland, en zijn dus zeker de moeite waard om te combineren. Assateague is goed bereikbaar met de auto, maar eenmaal op het eiland kun je ook prima te voet of per fiets verder. Er zijn verharde paden, houten boardwalks door moerassen en uitzichtpunten over de duinen. Populair is de wandeling naar het strand bij zonsondergang, als het licht zacht wordt en de paarden vaak actiever worden. Wie meer avontuur zoekt, kan via het permit-systeem van de National Park Service zelfs backcountry kamperen aan de zuidkant van het eiland. Je loopt dan uren zonder iemand tegen te komen, met alleen de wind en het geritsel van vogels om je heen.
Kamperen op Assateague is basic, maar bijzonder. De campings liggen letterlijk in het zand, achter een rij duinen, met uitzicht op de oceaan. Er zijn geen douches, geen elektriciteit en nauwelijks mobiel bereik. Je kookt op een eigen brandertje en slaapt met het geluid van de zee op de achtergrond. Overdag kun je zwemmen (in de zomer zijn er strandwachten), kajakken op de lagune of vogels spotten in de wetlands. Het gebied is een paradijs voor vogelaars: met een beetje geluk zie je reigers, visarenden of migrerende strandlopers. In het voorjaar en najaar trekken er duizenden vogels voorbij, op weg naar het zuiden of het noorden. Wie liever peddelt dan wandelt, kan een kajak huren en de binnenwateren verkennen – een rustige manier om dicht bij de natuur te komen.
Praktisch gezien vraagt een bezoek aan Assateague iets meer voorbereiding dan een gemiddelde stranddag. Er is geen horeca, dus neem genoeg eten en drinken mee. Muggen kunnen in de warme maanden flink aanwezig zijn, vooral in de ochtend en avond, dus een goede muggenspray is geen overbodige luxe. Ook belangrijk: check vooraf de getijdentabellen, vooral als je gaat wandelen in de wetlands of langs afgelegen stukken strand. Sommige delen van het eiland zijn bij vloed niet meer bereikbaar. En laat geen eten slingeren – niet alleen vanwege de paarden, maar ook om het kwetsbare ecosysteem van het eiland te beschermen.
Assateague Island voelt als een plek waar de tijd even stilstaat. Waar je ’s nachts de sterren ziet zonder lichtvervuiling, waar je ’s ochtends je koffie drinkt met uitzicht op een leeg strand en een langzaam voorbij schuifelende pony, en waar je het geluid van de golven hoort in plaats van verkeer. En dat allemaal op maar drie uur rijden van Washington D.C. Het is geen bestemming voor wie luxe zoekt, maar wel voor wie het echte buitenleven wil ervaren. Assateague is puur, rustig en ruig – en precies daarom zo bijzonder.
Assateague Island National Seashore is een langgerekt barrière-eiland voor de kust van Maryland en Virginia, waar je niet komt voor drukte of faciliteiten, maar juist voor ruimte, natuur en rust. Het eiland strekt zich uit over bijna zestig kilometer en wordt omringd door oceaan, duinen, moeras en lagunes. Geen hotels, geen dorpen, geen wegen die het eiland doorkruisen. Alleen zand, wind, water en… wilde paarden. Assateague is beroemd om zijn vrij rondlopende pony’s, die waarschijnlijk afstammen van Spaanse scheepspaarden die eeuwen geleden zijn aangespoeld. Je ziet ze grazen tussen de duingrasvelden, wandelen over het strand of zelfs nieuwsgierig rondneuzen bij je tent. Maar hoe schattig ze ook lijken: het blijven wilde dieren. Voeren is verboden en etenswaren laat je het beste goed opgeborgen, want ze weten feilloos de weg naar je koelbox te vinden.
De meeste bezoekers bereiken het eiland via de Maryland-zijde, vlak bij Ocean City. Hier vind je het hoofdkwartier van de National Park Service, parkeerplaatsen bij het strand en een aantal eenvoudige campings. De toegang aan de Virginia-kant loopt via het charmante plaatsje Chincoteague, en hoort officieel bij het aparte Chincoteague National Wildlife Refuge. Beide ingangen bieden toegang tot een ander deel van het eiland, en zijn dus zeker de moeite waard om te combineren. Assateague is goed bereikbaar met de auto, maar eenmaal op het eiland kun je ook prima te voet of per fiets verder. Er zijn verharde paden, houten boardwalks door moerassen en uitzichtpunten over de duinen. Populair is de wandeling naar het strand bij zonsondergang, als het licht zacht wordt en de paarden vaak actiever worden. Wie meer avontuur zoekt, kan via het permit-systeem van de National Park Service zelfs backcountry kamperen aan de zuidkant van het eiland. Je loopt dan uren zonder iemand tegen te komen, met alleen de wind en het geritsel van vogels om je heen.
Kamperen op Assateague is basic, maar bijzonder. De campings liggen letterlijk in het zand, achter een rij duinen, met uitzicht op de oceaan. Er zijn geen douches, geen elektriciteit en nauwelijks mobiel bereik. Je kookt op een eigen brandertje en slaapt met het geluid van de zee op de achtergrond. Overdag kun je zwemmen (in de zomer zijn er strandwachten), kajakken op de lagune of vogels spotten in de wetlands. Het gebied is een paradijs voor vogelaars: met een beetje geluk zie je reigers, visarenden of migrerende strandlopers. In het voorjaar en najaar trekken er duizenden vogels voorbij, op weg naar het zuiden of het noorden. Wie liever peddelt dan wandelt, kan een kajak huren en de binnenwateren verkennen – een rustige manier om dicht bij de natuur te komen.
Praktisch gezien vraagt een bezoek aan Assateague iets meer voorbereiding dan een gemiddelde stranddag. Er is geen horeca, dus neem genoeg eten en drinken mee. Muggen kunnen in de warme maanden flink aanwezig zijn, vooral in de ochtend en avond, dus een goede muggenspray is geen overbodige luxe. Ook belangrijk: check vooraf de getijdentabellen, vooral als je gaat wandelen in de wetlands of langs afgelegen stukken strand. Sommige delen van het eiland zijn bij vloed niet meer bereikbaar. En laat geen eten slingeren – niet alleen vanwege de paarden, maar ook om het kwetsbare ecosysteem van het eiland te beschermen.
Assateague Island voelt als een plek waar de tijd even stilstaat. Waar je ’s nachts de sterren ziet zonder lichtvervuiling, waar je ’s ochtends je koffie drinkt met uitzicht op een leeg strand en een langzaam voorbij schuifelende pony, en waar je het geluid van de golven hoort in plaats van verkeer. En dat allemaal op maar drie uur rijden van Washington D.C. Het is geen bestemming voor wie luxe zoekt, maar wel voor wie het echte buitenleven wil ervaren. Assateague is puur, rustig en ruig – en precies daarom zo bijzonder.
Gewoon goed geregeld, zodat je ter plekke niets hoeft te improviseren
Assateague Island is het hele jaar door te bezoeken, maar de ervaring hangt sterk af van het seizoen. De meeste reizigers kiezen voor een bezoek tussen mei en oktober, wanneer het weer aangenaam is, de campings volledig open zijn en de natuur zich van haar levendigste kant laat zien. In het voorjaar – vanaf eind april tot juni – is het eiland frisgroen, met rustige paden, actief dierenleven en nog relatief weinig toeristen. Dit is een fijne periode voor wie wil wandelen of vogels wil spotten, al zijn de avonden nog wat fris.
De zomermaanden brengen hogere temperaturen en meer bezoekers, vooral tijdens weekenden. Juli en augustus zijn populair bij gezinnen die willen kamperen, zwemmen en van het strand genieten. In deze maanden is het strand volledig bemand met lifeguards en zijn de wilde paarden vaak goed zichtbaar in de vroege ochtend of tegen zonsondergang. Houd er wel rekening mee dat het dan ook het hoogseizoen voor muggen is, vooral in de moerasgebieden aan de binnenkant van het eiland.
Voor wie graag wat meer rust heeft maar toch wil profiteren van aangename temperaturen, is september een uitstekende keus. De zee is dan nog warm genoeg om te zwemmen, de paarden zijn actief, en de meeste kampeerplekken zijn beschikbaar zonder maandenlange wachttijd. De herfst is bovendien prachtig vanwege het lage licht en het vogelverkeer tijdens de trek.
De wintermaanden zijn koud en guur, maar voor ervaren kampeerders of dagbezoekers die op zoek zijn naar volledige stilte, heeft het eiland ook dan z’n charme. Verwacht echter gesloten faciliteiten, veel wind en beperkte bereikbaarheid van bepaalde gebieden.
Op het eiland zijn geen winkels of horeca, dus je moet volledig zelfvoorzienend zijn. Denk aan water, eten, zonnebrand en eventueel een koelbox. Vergeet ook niet een zaklamp en afvalzakken.
De wilde paarden zijn nieuwsgierig en slim. Laat eten nooit onbeheerd achter, ook niet in je tent of auto.
Sommige wandelroutes en backcountry-campinglocaties kunnen bij vloed onder water komen te staan. Check de getijdentabel van tevoren.
Reizigers die bij ons hebben geboekt, delen hier hun ervaringen. Over de voorbereiding, de reis zelf en hoe het is om met ons samen te werken. Deze reviews geven een eerlijk beeld van wat je van ons kunt verwachten. Gemiddeld scoren we een 9,3 uit 157 beoordelingen!
