Welkom in 'The Theme Park Capital of the World'!

Where the magic happens

Orlando, gelegen in centraal Florida, is het centrum van spectaculaire pretparken en entertainment. Ze horen bij een stad waar ontspanning en plezier de boventoon voeren. Nergens ter wereld vind je meer pretparken zo dicht bij elkaar.
Wil je alle parken bezoeken? Dan moet je minstens een week hier verblijven. Je kunt tijdens je verblijf een bezoek brengen aan o.a. Walt Disney World resort, SeaWorld Orlando, Aquatica Orlando, Universal Orlando Resort, LEGOLAND Florida Resort of Gatorland – Alligator Capital of the World. Alle tickets zijn te boeken via UStravel.nl.

Naast het bezoeken van de verschillende pretparken is het ICON Park met The Wheel, een gigantisch reuzenrad, zeker een bezoek waard. Je vindt hier tevens Madame Tussauds Orlando en SEA LIFE Orlando Aquarium. Bij ICON Park zijn veel gezellige restaurants.
Langs International Drive vind je veel midgetgolfbanen zoals Pirate’s Cove Adventure Golf en Congo River Golf. Met jonge kinderen vanaf 8 jaar is WonderWorks Orlando erg leuk. Of breng een bezoek aan Ripley’s Believe It or Not! Dit is zonder meer de vreemdste attractie van Orlando.

In de avond is het leuk Disney Springs te bezoeken, een uitgaansgebied behorend aan Disney, waar je veel diverse restaurants en winkels vindt. Ook bij Universal CityWalk Orlando is er genoeg te beleven in de avonduren. Downtown Kissimmee is vooral op zaterdagavond erg gezellig, met een parade van oude auto’s uit de jaren ’50. Hier vind je Fun Spot America, een klein pretpark met het gevoel van een kermis. Opzoek naar een avondvullend programma? Orlando biedt vele Dinner Shows, zoals Pirates Dinner Adventure, een interactieve piraten show voor het hele gezin.

Downtown Orlando heeft een levendig uitgaanscentrum met verschillende nachtclubs. Ook leuk, tijdens het NBA-seizoen kun je een wedstrijd van basketbalteam Orlando Magic bijwonen in het Amway Center. De Orlando Outlet Shopping Malls kunnen worden gezien als pretparken voor volwassenen. Je kunt er fantastisch scoren op het gebied van fashion en elektronica.

Rondom Orlando en Kissimmee vind je veel natuur. Dit gebied is erg waterrijk en de start van de Everglades. Zoek je liever de natuur op? Dan kun je bijvoorbeeld een airboat tour maken bij Wild Florida Airboats & Gator Park of Boggy Creek Airboat Adventures. Voor een rustigere boottocht kun je een bezoek brengen aan Winter Park. In Wekiwa Springs State Park kun je o.a. kajakken, peddelen en snorkelen

Op weg naar Charleston: maak ook een stop in Beaufort

Zuidelijke charme

Van Savannah ga je naar nog een prachtige zuidelijke parel; Charleston. Rijd via Beaufort. In dit kleine stadje zijn rond de honderd vooroorlogse huizen te vinden. Het is leuk om door de woonwijken te rijden of een bezoek te brengen aan de leuke winkeltjes aan de boulevard. Je rijdt door naar Charleston voor een overnachting. Je ziet hier het ‘oude zuiden’ terug in de architectuur en tuinen van veel historische huizen en gebouwen. Een leuke manier om de stad te zien is met een koetsje. In de binnenstad kun je lekker winkelen in King Street. Herinneringen aan de Burgeroorlog zijn terug te vinden in de ‘Battery’. Buiten de stad vind je Magnolia Plantation and Gardens. De prachtige tuinen herbergen een grote verscheidenheid aan o.a. camelia's en azalea's. Dit historische huis aan de Ashley River is één van de oudste plantages van het zuiden.

Afstand op deze dag: +/- 185km

Cherokee en Great Smoky Mountains National Park

Duik de natuur in

Vandaag verlaat je Atlanta weer en rij je naar het meer landelijke gebied van het Cherokee Indian Reservation. In 1838 werden 14.000 Cherokee Indianen naar Oklahoma gebracht door de federale troepen langs wat men ‘de Trail of Tears’ noemde. Zo’n 1000 mensen ontsnapten. De inwoners van Cherokee zijn hun afstammelingen. Bezoek hier het Museum of the Cherokee Indian, wat is toegewijd aan 10.000 jaar geschiedenis van de oorspronkelijke bewoners, waaronder deze tragedie. De ‘Great Smoky Mountains’ bieden fantastische vergezichten. Deze bergen behoren tot de oudste ter wereld en je vindt hier een enorme verscheidenheid aan planten en dieren, zoals de zwarte beer, wasberen, witstaartherten, coyotes en salamanders. Ook wanneer je weer verder rijdt richting Gatlinburg kun je genieten van prachtige vergezichten. In Gatlinburg overnacht je. Vanuit het dorp kun je met de stoeltjeslift naar de top van Crockett Mountain voor een fantastisch uitzicht. Dichtbij Gatlinburg vindt je tal van attracties, van shoppen in een outlet-centre tot het beroemde Dollywood, het pretpark van Dolly Parton. Buiten attracties zijn er muziekoptredens en shows. Pigeon Forge is een klein stukje verder weg en biedt ook volop entertainment opties.

Afstand op deze dag: +/- 575km

Memphis, hoofdstad van de Blues

Elvis Presley en Graceland

In 1977 heeft het congres bepaald dat Memphis de officiële "Hoofdstad van de Blues" is. Daarmee erkende ze de culturele invloed van Beale Street, W.C. Handy en Elvis Presley. Uiteraard is Graceland een absolute ‘must-see’, maar maakt het ook zeker indruk wanneer je geen grote Elvis-fan bent. De Sun Studios waar vele grootheden in de muziek, met name rock ’n roll en blues, hun nummers opnamen, Elvis zijn eerste nummer, is ook erg leuk om te bezoeken. Ook het Rock ’n Soul Museum en Stax Records zijn leuke plekken. Een belangrijk stuk Afro Amerikaanse historie vind je in het Civil Rights Museum, gevestigd in Motel Lorraine, waar Martin Luther King vermoord werd. ’s Avonds ga je natuurlijk Beale Street verkennen! In alle cafés en in veel restaurants wordt live gespeeld, je kunt dus overal volop genieten van muziek!

Afstand op deze dag: +/- 340km

Genieten in New Orleans

Muziek, Bourbon Street en Mardi Grass

Je gaat in de ochtend op weg naar New Orleans, een bruisende stad met een oude ziel. De oudste wijk in de ‘Crescent City’ is het French Quarter. Het is gesticht door de Fransen in 1718 en een architectuur met Spaanse, Franse, Creoolse en Amerikaanse invloeden. Het centrum van deze Franse wijk is Jackson Square. Je vindt er (straat-)muzikanten, mimespelers, tarotkaartlezers en entertainers, met name tegenover de St Louis Cathedral. Er zijn leuke winkeltjes, uitstekende restaurants en bars. Voor unieke souvenirs bezoek je de French Market, deze is dagelijks geopend. Ook leuk is een tour op een rondvaartboot over de Mississippi. Luister naar de kleurrijke geschiedenis onder het genot van een lekkere cocktail op het dek. ’s Avonds ga je uit in Bourbon Street, waar de muziek uit de vele bars en nachtclubs komt. Ga lekker eten of een drankje doen hier. Je kunt ook een gokje gaan wagen in één van de vele casino’s in Las Vegas stijl.

Afstand op deze dag: +/- 285km

Via Mobile naar Tallahassee

De hoofdstad van Florida 

Na te hebben genoten van het prachtige New Orleans ga je op weg naar Tallahassee. Een pittige rit, waar je onderweg een stop aan de kust in Mobile, Alabama kunt maken waar je het Battle Ship Alabama kunt bezichtigen. Ga hier zeker ook lunchen. Mobile staat bekend om de garnalen en krab, maar ook om de Southern fried chicken with cornbread en langzaam gegaarde barbecue gerechten. Rij hierna door naar Tallahassee, waar je het Old Capitol Museum kunt bekijken voor wat Florida geschiedenis. Langs Park Avenue vind je leuke winkels, goede restaurants en outdoor entertainment.

Afstand op deze dag: +/- 620km

Back home!

Vanaf Florida weer terug naar Nederland

Helaas, het zit erop! Vandaag maak je je klaar voor vertrek en ga je naar Orlando International Airport, waar je je huurauto inlevert en terugvliegt naar huis.