Key West

De Florida Keys zijn een groep van 45 eilanden die de Atlantische Oceaan en Golf van Mexico van elkaar scheiden. De eilanden zijn gelegen over een lengte van ca. 240 km vanaf het zuidpunt van het vasteland tot diep in de Golf van Mexico. Dit is ongeveer 90 km ten zuiden van Miami.

De Keys zijn met elkaar verbonden middels 42 bruggen, waaronder de Seven Miles Bridge. De 45 eilanden worden door een 192 kilometer tellende ‘ketting’ van 42 bruggen met elkaar verbonden. De lengte van deze bruggen zal je soms versteld doen staan. Zo is de brug tussen Knights Key en Bahia Honda Key meer dan zeven kilometer lang. De Keys zijn door hun ligging en het subtropische klimaat zeer geliefd bij watersporters, zonaanbidders en duikers. Daarnaast vormen de architectuur en bevolking een zeldzame mengeling van Cubaanse, Caribische en Amerikaanse sfeer. De eilanden kun je verdelen in de Upper Keys, deze beginnen vanaf Key Largo tot Long Key. De Middle Keys, van Conch Key tot Marathon en de Lower Keys beginnen vanaf Bahia Honda tot Key West. Je kunt de eilanden prima als dagexcursie plannen vanaf het vasteland van Florida, maar het is er ook prima vertoeven tijdens een langer verblijf, met name in de wintermaanden.

Key West is gelegen in het zuidelijkste puntje van de Verenigde Staten, bereikbaar via de US 1 langs de aaneenschakeling van eilanden, de Florida Keys. Op Key West valt genoeg te beleven op sportief gebied, maar ook bevindt zich hier het huis van Ernest Hemingway, wat je kunt bezichtigen. Breng dan ook een bezoekje aan de Sloppy Joe’s Bar of het Hardrock Café wat zich bevindt aan Duval Street. Tevens meren immens grote cruiseschepen regelmatig aan in de haven van Key West.

De zonsondergangen in Key West zijn beroemd en dan ook zeer de moeite waard. Iedere avond gaat de zon met muziek, een drankje en een applaus onder op Mallory Square.

Aan het eind van talloze kleine eilanden ligt het eiland Key West. Omringd door een helderblauwe zee, hagelwitte zandstranden en prachtige koraalriffen. Voor de kust van Key West ligt ’s werelds 3e grootste koraalrif; Great Florida Reef dat loopt tot aan het Dry Tortugas National Park.

Dry Tortugas National Park

Vanuit Key West is dit nationale park te bezoeken per ferry. Je komt aan bij Fort Jefferson, een oud fort uit 1860 welke is gebouwd om de zuidelijke kustlijn van de Verenigde Staten te beschermen. Later heeft het nog gediend als gevangenis. Rondom het fort is het water ondiep en rustig en je vindt hier kleurrijke koraalriffen. Liefhebbers van duiken en snorkelen kunnen hier hun hart ophalen!

Bahia Honda State Park

Iets voor Key West ligt het Bahia Honda State Park. Met uitzicht op de oude Seven Miles Bridge kun je hier heerlijk zwemmen, kajakken of snorkelen. In het Bahia Honda State park leven tal van vogels, het is dan ook een ideale plek voor vogelspotters. In dit State Park zijn ook kampeerplaatsen beschikbaar wanneer je met de camper op reis bent.

KEY WEST weer