Toen ik 9 jaar oud was kreeg ik voor mijn verjaardag een eigen stuurtje voor in de auto van mijn ouders inclusief richtingaanwijzer en toeter. Ik was reuzetrots want ik kon nu zelf de route bepalen. In mijn kinderlijke fantasie reisde ik naar de grootste glijbanen en mooiste stranden waar ik kon bouwen. Het zelf je koers bepalen kan zeker in Amerika. In 1980 ben ik mijn reisbranche “reis” begonnen bij een reisbureau in Boxmeer, compleet met typemachine, twee telefoons met draaischijven voor uitgaande en inkomende lijnen, bergen met reisgidsen en klanten die rustig een paar uur wachten op het reisbureau tot dat ze aan de beurt waren. We kunnen ons dat al lang niet meer voorstellen, alles gaat snel en online, wachttijden worden -buiten de attractieparken- eigenlijk niet meer geaccepteerd en informatie komt heel snel naar ons toe. Toch herken ik ook vandaag de dag nog steeds dezelfde kriebel bij klanten wanneer ze iets geboekt hebben. Het gevoel van iets nieuws te beleven, dat zag ik als 20-jarige jongen al bij de klanten die bijv. een vliegreis naar Griekenland boekten. Nadat de boeking was gedaan, kwam er een bepaalde rust en ook verlangen naar het moment van reizen. Het ervaren van een nieuwe bestemming, eigen belevenissen creëren waar je ook na je reis nog met plezier aan terug kunt denken en regelmatig nog over kan praten. Dat stuk beleving en ontdekken is onveranderd, terwijl de wijze waarop we tot een keuze komen, natuurlijk ongelooflijk is veranderd. Informatie over je reis en bestemming komt op allerlei manieren bij je en veel zaken kunnen geen verrassing meer zijn. Met je smartphone heb je overal een digitale ingang naar alles in de wereld.

Ik ben inmiddels meer dan 100 keer in dit unieke werelddeel geweest en ik verbaas me toch iedere keer weer over de pracht van het land en het handelen van de bewoners. Begrijpen doe ik ze goed, snappen vaak nog niet maar... ik heb veel respect voor de eigen manier van denken van de Amerikaan.

Ga met ons mee naar dit prachtige land en geniet van de prachtige natuur, indrukwekkende wereldsteden, slenter rond op Fisherman’s Wharf in San Francisco, vlieg over de Grand Canyon, word claustrofobisch in de Arch van St. Louis of, of ga gewoon genieten van de relaxte sfeer in Florida. Ik kan het je aanbevelen, ”It's always time for the USA”.

Een onvergetelijk reismoment is voor mij vooral ook een moment wat ik heb kunnen delen. In 2009 hebben we voor het eerst met twee jongste kinderen een rondreis door Florida gemaakt. Deze reis zit nog in zijn geheel in mijn geheugen gegrift. Het enthousiasme van Robbert en Wessel en hun intense beleving in de pretparken, het zwemmen met de dolfijnen, ‘s morgens vroeg de kinderen en José op het strand in Sarasota zien lopen, kijkend naar de pelikanen die in het water doken, terwijl ik met een kopje koffie vanaf mijn balkon dit overzag, maar ook de Airboat tour bij Wild Florida bijv. Deze reis was echt een aaneenschakeling van prachtige momenten.