Mesa Verde National Park

Mesa Verde National Park is misschien wel één van de weinige nationale parken in de Verenigde Staten, waar het niet alleen maar draait om de mooie natuur, maar vooral om cultuur en historie. In Mesa Verde National Park leer je meer over de Amerikaanse geschiedenis en haar vroegere bewoners. Het Mesa Verde National Park beschermt zo'n 4000 archeologische vindplaatsen. In Mesa Verde zijn er ruim 600 grotwoningen van de Anasazi, waarvan je er ook een aantal van dichtbij kunt bekijken. Deze grotwoningen werden zo’n 1700 jaar geleden bewoond door Indianen. Zij woonden verspreid over vijf verschillende nederzettingen welke nu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan.

Wat erg de moeite waard is tijdens je bezoek aan Mesa Verde NP, is een rondleiding naar deze oude grotwoningen maken. Let wel op dat dit vooraf gereserveerd moet worden bij het Visitor Center. Je mag de meeste oude woningen namelijk alleen met een ranger bezoeken. Naast het reserveren van een rondleiding kun je in het bezoekerscentrum natuurlijk ook veel informatie vinden over dit nationale park. Ook is hier een tentoonstelling van oude Indiaanse kunst en sieraden te bewonderen.

Behalve dat Mesa Verde, wat groene tafel betekent, een rijkdom aan cultuurschatten heeft, is er ook een enorme verscheidenheid aan wilde dieren te zien; zoals herten, elanden, grijze vossen, zwarte beren en bergleeuwen. Mesa Verde ligt precies in een overgangsgebied tussen de Rocky Mountains en de Colorado woestijn waardoor het groene plateau (waar de naam vandaan komt), prachtig over de woestijn uittorent. Ook natuurliefhebbers kunnen dus hun hart ophalen bij Mesa Verde National Park.