- Al onze reizen zijn ook eenvoudig te boeken via alle aangesloten ANVR-reisbureaus in Nederland.
Onze reisspecialisten delen hun ervaringen, tips en het laatste nieuws. Hier vind je inspiratie en praktische informatie voor je volgende reis.
De Florida Keys zijn een van de mooiste bestemmingen in Florida voor een rondreis of ontspannen verblijf. Maar waar verblijven in de Florida Keys? De keuze aan accommodaties is groot: van luxe resorts aan zee tot kleinschalige boutique hotels en ruime vakantiehuizen.
In dit overzicht ontdek je de beste Florida Keys accommodaties, inclusief concrete hotels en resorts per eiland. Zo kies je eenvoudig de plek die past bij jouw reis.
De Florida Keys bestaan uit meerdere eilanden, elk met een eigen sfeer en type accommodaties:
Tip: combineer meerdere eilanden tijdens je reis voor de beste ervaring.
Key Largo is de eerste stop vanuit Miami en staat bekend om zijn resorts.
Dit luxe resort ligt direct aan het water en beschikt over een privéstrand, meerdere restaurants en een groot zwembad. Je kunt hier eenvoudig activiteiten boeken zoals kajakken, paddleboarden en snorkelen. De kamers zijn ruim en modern ingericht, en er zijn ook privé cottages beschikbaar voor extra comfort. Een ideale plek om je reis ontspannen te beginnen.
Baker’s Cay heeft een rustige en natuurlijke uitstraling en ligt op een groot terrein met veel groen. Het resort beschikt over twee kleine stranden, hangmatten tussen de palmbomen en diverse wandelpaden. Het voelt minder massaal dan veel andere resorts en is daardoor perfect als je een ontspannen en iets rustigere sfeer zoekt.
Dit adults-only all inclusive resort bestaat uit vrijstaande bungalows met veranda en buitendouche. Alles is inbegrepen: eten, drinken en activiteiten zoals yoga en watersport. Door de opzet heb je veel privacy, terwijl je toch gebruik kunt maken van luxe faciliteiten zoals een spa en meerdere restaurants. Ideaal voor stellen.
Zoek je een resort in de Florida Keys? Dan is Key Largo een van de beste keuzes.
Islamorada is een van de populairste plekken om te verblijven in de Florida Keys.
Dit resort heeft een ruime opzet met meerdere zwembaden, een golfbaan en een lange pier. Je kunt hier vissen, snorkelen of gewoon ontspannen aan het zwembad. De kamers zijn comfortabel en het resort biedt meerdere restaurants, waardoor je niet per se de deur uit hoeft. Geschikt voor zowel stellen als gezinnen.
Amara Cay is een modern en stijlvol resort met een relaxte sfeer. Het zwembad ligt centraal en kijkt uit op zee, en bij de beach bar kun je terecht voor drankjes en lichte maaltijden. Het resort biedt een shuttle service naar andere locaties in de omgeving, wat handig is als je meerdere plekken wilt verkennen.
Casa Morada is een kleinschalig boutique hotel met een rustige en intieme sfeer. Het ligt op een eigen eilandje en heeft een mooi zwembad en loungeplekken aan het water. Dit is geen plek voor drukte of uitgebreide faciliteiten, maar juist voor rust, privacy en een ontspannen verblijf.
Dit resort richt zich op liefhebbers van watersport en activiteiten. Met een eigen marina kun je hier eenvoudig excursies boeken zoals snorkeltrips, duiken of vissen. Daarnaast zijn er meerdere restaurants en zwembaden, waardoor je voldoende afwisseling hebt tijdens je verblijf.
Islamorada is perfect als je zoekt naar een hotel in de Florida Keys met sfeer en karakter.
Marathon ligt centraal en is ideaal tijdens een rondreis door de Florida Keys.
Isla Bella is een modern en ruim opgezet resort met meerdere zwembaden en directe toegang tot zee. De kamers hebben vaak uitzicht op het water en het resort beschikt over een restaurant en bar. Door de opzet voelt het ruim en ontspannen aan, wat prettig is als je hier meerdere nachten verblijft.
Dit hotel ligt aan een marina en heeft een moderne uitstraling. Het is een praktische en comfortabele keuze met goede faciliteiten zoals een zwembad en restaurant. Door de centrale ligging in Marathon is dit een ideale uitvalsbasis om de omgeving te verkennen.
Marathon is een van de beste plekken voor het huren van een vakantiehuis in de Florida Keys. Veel woningen hebben een privézwembad, meerdere slaapkamers en een eigen aanlegsteiger. Dit maakt het een goede keuze voor gezinnen of als je langer op één plek wilt verblijven en meer vrijheid wilt hebben.
Perfect als je meer ruimte wilt of met meerdere personen reist.
Key West is het meest zuidelijke eiland en staat bekend om sfeer en gezelligheid.
Dit historische resort heeft een klassieke uitstraling en ligt direct aan een van de weinige zandstranden van Key West. Het beschikt over meerdere zwembaden en restaurants. De ligging is rustig, maar je bent snel in het centrum.
Een modern hotel met een frisse uitstraling, zwembad en directe ligging aan het water. Het ligt net buiten het drukke centrum, waardoor je profiteert van rust, maar toch dichtbij alle bezienswaardigheden zit.
In het historische centrum vind je veel kleinschalige accommodaties in karakteristieke panden. Vaak met een zwembad, veranda en persoonlijke sfeer. Alles ligt op loopafstand, van restaurants tot bezienswaardigheden.
Zoek je waar je het beste kunt overnachten in de Florida Keys met veel sfeer? Dan is Key West een uitstekende keuze.
Naast hotels en resorts zijn er ook bijzondere verblijven:
Dit is een van de meest bijzondere accommodaties in de Florida Keys. Je verblijft in een luxe cottage midden in een tropische tuin, direct aan zee. De setting is rustig en exclusief, met veel privacy en ruimte.
Een kleinschalige accommodatie met cottages en appartementen. De sfeer is ontspannen en het is een goede keuze als je een langer verblijf plant of zelf wilt koken.
Veel accommodaties in de Florida Keys liggen direct aan het water en hebben een eigen aanlegsteiger. Ideaal als je een boot wilt huren of activiteiten op het water wilt doen.
Ideaal als je een bijzondere accommodatie in de Florida Keys zoekt.
De juiste keuze hangt af van jouw reisstijl:
Dat hangt af van je reis. Key Largo is ideaal voor natuur en resorts, Marathon voor een centrale ligging en Key West voor sfeer en levendigheid.
Populaire keuzes zijn Playa Largo Resort, Cheeca Lodge & Spa en Casa Marina Key West.
Ja, bijvoorbeeld Bungalows Key Largo is een bekend adults-only all inclusive resort.
Ja, vooral in Marathon en Islamorada vind je veel ruime vakantiehuizen met zwembad en keuken.
Bekijk hier alle Florida Keys accommodaties. Wil je hulp bij het kiezen van de juiste accommodaties in de Florida Keys of dit verwerken in een complete rondreis door Florida?
Wij helpen je graag met een reis op maat. Gewoon goed geregeld.
De Florida Keys worden vaak genoemd als een van de mooiste regio’s van Florida. Toch worden ze in veel reisroutes nog steeds onderschat of te kort ingepland. Zonde, want dit is juist het deel van je reis waar alles samenkomt: natuur, water, rust en een compleet ander tempo dan de rest van Florida.
De eilandengroep strekt zich uit over ruim 160 kilometer ten zuiden van Miami en bestaat uit meer dan 1.700 eilanden (waarvan een deel bewoond). Alles wordt verbonden door één weg: de Overseas Highway. In deze uitgebreide gids ontdek je wat je allemaal kunt doen in de Florida Keys, hoe je dit logisch plant én hoe je het maximale uit je tijd haalt.
Voordat je kijkt naar wat je kunt doen, is het goed om te begrijpen waarom de Keys anders zijn dan de rest van Florida.
Waar je in Orlando en Miami vooral steden en attracties vindt, draait het hier om:
Daarnaast vind je hier:
Dit maakt de Florida Keys bij uitstek geschikt als afsluiting van een rondreis.
De meeste reizigers beginnen hun Florida Keys ervaring in Miami. Vanaf daar rijd je zuidwaarts via de beroemde Overseas Highway (US-1).
Deze weg loopt dwars door de oceaan en verbindt de eilanden met elkaar via tientallen bruggen.
De route is geen middel om ergens te komen — het is een belangrijk onderdeel van je reis.
Key Largo is het eerste grote eiland dat je tegenkomt en staat bekend als het centrum voor snorkelen en duiken.
Voor de kust ligt het Florida Keys National Marine Sanctuary: een beschermd natuurgebied met koraalriffen, tropische vissen en helder water.
Dit is de plek waar je voor het eerst merkt dat de Florida Keys echt anders zijn dan de rest van Florida.
Naast de open zee vind je in de Florida Keys ook uitgestrekte mangrovegebieden.
Hier vaar je door smalle waterwegen, omringd door natuur.
Dit is een ideale activiteit als je even uit het tempo van de weg wilt stappen.
Een veelgemaakte fout is dat reizigers te gefocust zijn op Key West.
Maar juist de route tussen de eilanden maakt de Florida Keys bijzonder.
Plan bewust ruimte in je dag. Niet alles hoeft vooraf vast te liggen.
Halverwege de Florida Keys ligt Marathon. Dit is een van de beste plekken om te overnachten als je de route rustig wilt opbouwen.
Marathon is geen plek waar je “veel moet zien”, maar juist waar je even niks hoeft.
De Seven Mile Bridge is een van de meest iconische onderdelen van de Overseas Highway.
Je rijdt hier kilometers lang over open water, zonder onderbreking.
Dit is typisch zo’n moment waarop je even wilt vertragen en om je heen kijken.
Key West is het zuidelijkste punt van de Verenigde Staten en voelt totaal anders dan de rest van Florida.
De sfeer is:
Key West is klein genoeg om te voet te verkennen en groot genoeg om je een paar dagen te vermaken.
Elke avond verzamelt iedereen zich bij het water om de zon te zien ondergaan.
Het is toeristisch, maar tegelijkertijd precies wat je verwacht van Key West.
Veel van de beste activiteiten vinden plaats op het water.
Deze activiteiten geven je een compleet ander perspectief op de Keys.
De stranden in de Florida Keys zijn anders dan bijvoorbeeld aan de westkust van Florida.
Zie de stranden als onderdeel van het totaal, niet als hoofdreden om hierheen te gaan.
Ben je eind oktober in de Florida Keys? Dan maak je iets bijzonders mee. Halloween in Key West is namelijk geen gewone avond, maar een compleet festival: Fantasy Fest.
Dit jaarlijkse evenement vindt plaats in de laatste week van oktober en duurt ongeveer 10 dagen. In die periode verandert Key West in één grote openluchtparty met parades, straatfeesten en spectaculaire kostuums.
Verwacht geen klassieke Halloween met alleen pompoenen en trick-or-treat. Hier draait alles om creativiteit en uitbundigheid. Overdag zijn er vaak nog relatief rustige activiteiten, maar vooral ’s avonds en in het weekend komt het eiland echt tot leven met:
Het hoogtepunt is de Fantasy Fest Parade, waarbij praalwagens, dansers en duizenden verklede bezoekers door het centrum trekken.
Goed om te weten: een groot deel van Fantasy Fest is gericht op volwassenen en kan behoorlijk uitbundig zijn. Tegelijk zijn er ook enkele familievriendelijke onderdelen, vooral eerder in de week.
Tip: accommodaties in Key West zitten in deze periode snel vol en prijzen liggen hoger. Als je dit wilt meemaken, plan je reis ruim van tevoren.
Misschien wel het belangrijkste om te doen in de Florida Keys: vertragen.
Dit is geen bestemming waar je van highlight naar highlight gaat.
Dit is cruciaal voor je planning.
De meeste reizigers die langer blijven, vinden dit het hoogtepunt van hun reis.
Voorkom deze valkuilen:
De Florida Keys passen goed in:
De meest logische volgorde:
Miami → Key Largo → Marathon → Key West
De Florida Keys zijn geen bestemming met één grote highlight.
Het is de combinatie van:
Juist daardoor blijft dit voor veel reizigers het meest bijzondere deel van hun Florida rondreis.
Voor meer informatie over de Florida Keys kijk je op www.visitfloridakeys.com.
Afgelopen decemer/januari ben ik (Nerée) op reis geweest door Orlando. Tijdens mijn reis door Orlando stond ook een bezoek aan Epic Universe op de planning. Dit nieuwste themapark van Universal Orlando Resort was iets waar ik erg naar uitkeek. Als liefhebber van themaparken was ik vooral benieuwd hoe dit zich zou onderscheiden van de andere parken in Orlando.
Vanaf het moment dat je Epic Universe binnenloopt, voelt alles groots, nieuw en indrukwekkend. Het park is tot in de kleinste details uitgewerkt en weet je meteen mee te nemen in verschillende werelden.
Bij binnenkomst loop je onder een grote, indrukwekkende poort door. Vanaf dit punt kijk je het park in en heb je direct een mooi overzicht. Alles oogt strak en goed afgewerkt. Omdat het park nog zo nieuw is, voelt alles fris en verzorgd, van de paden tot de gebouwen en decoraties.
Wat meteen opvalt, is hoe open en ruim het park aanvoelt. Er zijn veel fonteinen en waterelementen die zorgen voor een rustige sfeer, en overal zie je mooie details terug in de aankleding. Het is zo’n plek waar je automatisch even blijft staan om rond te kijken, omdat er zoveel te zien is.
Rondom de entree vind je ook al verschillende winkeltjes, perfect om even rond te snuffelen voor souvenirs of een eerste Epic Universe-merchandise. Daarnaast zijn er meerdere restaurants en eetgelegenheden in de buurt van de ingang, waardoor je het park rustig kunt beginnen met een drankje of iets te eten.
Aan de achterkant van het park ligt het Helios Grand Hotel, een groot en modern hotel vanwaar je direct het park in kunt lopen. Alleen al dit uitzicht laat zien hoe groots Epic Universe is opgezet en hoe alles met elkaar verbonden is. Het geheel zorgt voor een eerste indruk die meteen laat zien dat dit park anders is dan wat je misschien gewend bent.
Wat Epic Universe extra bijzonder maakt, is hoe sterk de verschillende werelden van elkaar zijn gescheiden. Je komt sommige gebieden binnen via een poort waar je niet via dezelfde weg weer uit kunt. Dat geeft echt het gevoel dat je een nieuwe wereld instapt en even loskomt van de rest van het park.
In Super Nintendo World voelt het letterlijk alsof je een videogame binnenloopt. Overal zie je herkenbare elementen uit Mario Bros en zelfs de geluiden kloppen. Er zijn interactieve blokken waar je tegenaan kunt tikken en die precies hetzelfde geluid maken als in de game.
Het contrast met Dark Universe kan bijna niet groter zijn. Hier verandert de sfeer compleet: donker, mysterieus en een tikje griezelig. Alles draait om klassieke monsters en horror, wat je terugziet in zowel de aankleding als de muziek en verlichting.
Ook het Harry Potter-gebied voelt alsof je een filmdecor binnenloopt. De gebouwen, details en sfeer zorgen ervoor dat je helemaal opgaat in deze wereld. Hetzelfde geldt voor How to Train Your Dragon – Isle of Berk, dat juist weer licht, speels en levendig is, met veel water en beweging om je heen.
Epic Universe heeft een mooie mix van attracties voor verschillende leeftijden. Eén van de meest indrukwekkende attracties is Monsters Unchained: The Frankenstein Experiment in Dark Universe. Zelfs de wachtrij is al een belevenis, met uitgebreide decoraties en een duidelijke horror-sfeer. De attractie zelf is intens en spectaculair, met animatronics, schermen en een ritsysteem dat je flink heen en weer beweegt. Dit is absoluut een aanrader, maar minder geschikt voor kleine kinderen.
Voor wie van snelheid houdt, is Stardust Racers een echte highlight. Deze dubbele achtbaan laat twee treinen tegen elkaar racen en haalt snelheden tot wel 100 km/u. De achtbaan is snel, soepel en ziet er ook nog eens spectaculair uit.
In Super Nintendo World ligt Mine-Cart Madness, een achtbaan die het gevoel geeft dat de baan kapot is. De attractie is spannend, maar niet extreem, waardoor hij leuk is voor zowel volwassenen als kinderen.
In het How to Train Your Dragon-gebied is The Wing Gliders een mooie familieachtbaan die deels over het water loopt en perfect past bij de sfeer van het gebied.
Wat mij positief verraste, is hoe sterk ook het eten is meegenomen in de thematisering. In elk gebied vind je snacks en restaurants die aansluiten bij de wereld waarin je bent.
In Super Nintendo World is Toadstool Café een erg leuk gethematiseerd restaurant. Het restaurant is volledig in Toad-thema en zelfs het eten is creatief vormgegeven, zoals desserts in de vorm van Mario-blokjes en koekjes in de vorm van coins.
In Dark Universe kun je bij The Burning Blade Tavern, een molen waar letterlijk vuur uitkomt, snacks met knoflook halen die passen bij het vampier-thema. Ook zijn er unieke snacks, zoals een pretzel in de vorm van het hoofd van Frankenstein.
In het How to Train Your Dragon-gebied zijn er weer andere eetgelegenheden te vinden met onder andere mac & cheese cones, wat perfect past bij de toegankelijke en gezinsvriendelijke sfeer van dit deel van het park.
Tijdens dit deel van de reis verbleven wij in het Stella Nova Resort, een hotel dat direct naast Epic Universe ligt. Vanaf het hotel kun je naar het park lopen, maar er rijden ook pendelbussen die er binnen ongeveer twee minuten zijn. Zeker tijdens een langere Orlando-reis is dit erg prettig.
Het hotel heeft een modern en strak design met een subtiel space-thema, waarin overal sterretjes terugkomen, zelfs boven de oprit voor auto’s. Het beschikt over een ruime lobby, een restaurant, een bar en een café. Daarnaast is er een Universal Store, een gym en meerdere vergaderzalen.
Buiten liggen een zwembad en jacuzzi, met daarbij een bar en een kleine grill waar je eten kunt afhalen. Er is veel ruimte met ligbedden en ook voor kinderen zijn er speelelementen. De kamers zijn modern en comfortabel ingericht met twee bedden, een grote tv, koelkast, kastruimte en een nette badkamer. Ook is er bagageservice beschikbaar.
Epic Universe past perfect binnen een uitgebreide reis door Orlando. Het park biedt een mooie afwisseling van thematisering, attracties en sfeer en is geschikt voor zowel gezinnen als volwassenen. In elk deel van het park zijn attracties te vinden voor verschillende leeftijden, van rustige familieattracties tot intensere thrillrides.
Door de combinatie van het park zelf en de nabijgelegen hotels is Epic Universe een bijzondere toevoeging aan een reis naar Orlando. Het is een park dat indruk maakt door de details, de sfeer en de manier waarop je echt wordt meegenomen in verschillende werelden.
De westkust van Florida biedt het beste van twee werelden: tropische stranden én een levendige stad op korte rijafstand. Of je nu op zoek bent naar ontspanning, avontuur of cultuur – Clearwater Beach & Tampa hebben het allemaal. Ontdek hieronder hoe je het meeste uit je dag haalt, van zonsopgang aan zee tot een sunset cocktail op een rooftopbar.
Samenvatting:
Begin je dag op het parelwitte strand van Clearwater Beach met activiteiten zoals jetskiën, dolfijnen spotten of een bezoek aan het Clearwater Marine Aquarium. Geniet van een lunch bij Crabby’s Dockside met uitzicht op zee. ’s Middags rijd je in ongeveer 40 minuten naar Tampa om de Tampa Riverwalk te verkennen, het Florida Aquarium te bezoeken of te shoppen in Hyde Park Village. Sluit de dag af met een cocktail bij ROX Rooftop Bar in The Current Hotel, met panoramisch uitzicht over de baai. Deze combinatie biedt een perfecte mix van strandontspanning en stedelijke energie.
Clearwater Beach staat bekend om zijn fijne, witte zandstranden en glashelder water. Het is een van de populairste strandbestemmingen in Florida, en met reden. Maar er is meer te doen dan alleen zonnebaden:
Voor wie van wat actie houdt, zijn er volop watersportmogelijkheden direct aan het strand.
Maak een boottocht vanuit de marina en spot speelse dolfijnen in hun natuurlijke habitat.
Een geweldig uitje voor gezinnen en dierenliefhebbers. Hier woonde Winter, de wereldberoemde dolfijn met een prothese staartvin.
Huur een beach cruiser en rijd langs de kustlijn en door het gezellige centrum.
Elke avond verandert deze pier in een bruisende markt met straatartiesten, live muziek en een magisch uitzicht over de Golf van Mexico.
Na een ochtend in de zon is Crabby’s Dockside de perfecte plek om af te koelen en te genieten van een heerlijke lunch of diner. Probeer de gegrilde mahi-mahi, fish tacos, crab cake of de beroemde Crabby’s Ultimate Nachos. Op het dakterras geniet je van een spectaculair uitzicht over het strand – vaak met live muziek erbij.
Na een ontspannen ochtend aan zee is het tijd om de stad op te zoeken. In ongeveer 40 minuten rijd je naar Tampa, een stad die bruist van energie en verrassingen. Tampa combineert moderne architectuur met historische wijken en creatieve hotspots.
Een 4 km lange boulevard langs de Hillsborough River met musea, parken, restaurants en street art.
Ontdek de onderwaterwereld van de Golf van Mexico – perfect voor gezinnen of regenachtige middagen.
Deze historische Cubaanse wijk barst van de charme. Slenter langs kleurrijke gebouwen, bezoek een sigarenfabriek of proef Cubaanse sandwiches.
Chic winkelen en lunchen in deze sfeervolle wijk vol boetieks, cafés en marktjes.
Voor wie zin heeft in spanning: dit themapark combineert achtbanen met een dierentuin vol exotische dieren.
Sluit je dag af in stijl bij The Current Hotel. Dit boutiquehotel aan de baai straalt luxe en rust uit. De echte eyecatcher? ROX Rooftop Bar op de 10e verdieping – de hoogste openluchtbar van Tampa. Geniet hier van een creatief drankje, kleine bites en een adembenemend uitzicht over het water terwijl de zon langzaam ondergaat.
Heb je zelf plannen om naar Clearwater of Tampa te reizen en wil je hulp bij het samenstellen van jouw perfecte dag of roadtrip in Florida? Laat het ons weten – we helpen je graag met persoonlijke tips of het boeken van tours, hotels en activiteiten!
Outlet malls in Orlando & omgeving – Orlando staat wereldwijd bekend om zijn themaparken, maar wist je dat de stad ook een waar winkelparadijs is? Vooral als je van goede deals houdt, mag een bezoek aan een van de vele outlet malls niet ontbreken. In deze blog nemen we je mee langs de beste plekken om te shoppen tegen gereduceerde prijzen.
Gelegen aan de beroemde International Drive, zijn de Orlando International Premium Outlets een absolute must-visit. Met meer dan 180 winkels vind je hier merken zoals Nike, Adidas, Coach, Michael Kors en Polo Ralph Lauren. De kortingen kunnen oplopen tot wel 65%, en er zijn regelmatig extra promoties. Parkeren kan soms druk zijn, dus kom vroeg of kies voor valet parking.
Iets zuidelijker, dichter bij Walt Disney World, liggen de Orlando Vineland Premium Outlets. Deze locatie wordt vaak als iets chiquer en rustiger ervaren dan de International Premium Outlets. Hier shop je topmerken zoals Prada, Gucci, Burberry en Jimmy Choo met hoge kortingen. Ook families kunnen hier hun slag slaan, met winkels zoals The Children’s Place en Disney’s Character Warehouse.
Voor wie op zoek is naar een iets meer ontspannen winkelervaring, zijn de Lake Buena Vista Factory Stores een uitstekend alternatief. Minder druk en met gratis parkeergelegenheid, biedt dit centrum een fijne selectie winkels waaronder Tommy Hilfiger, Calvin Klein en Fossil. Bovendien zijn er vaak extra kortingsbonnen beschikbaar via hun website.
Naast de drie grote outlet malls zijn er ook kleinere winkelcentra en discount stores in en rond Orlando die het bezoeken waard zijn. Denk aan de Mall at Millenia voor wie toch wat meer luxe zoekt, of aan Ross Dress for Less en TJ Maxx voor wie echte koopjes wil jagen. Ook Walmart en Target hebben vaak verrassend goede deals, zeker op kleding en accessoires.
Een dagje winkelen maakt hongerig! Gelukkig zijn er bij de meeste outlet malls diverse eetgelegenheden aanwezig. Van food courts met bekende fastfoodketens tot gezellige zitrestaurants zoals Panera Bread of The Cheesecake Factory. Neem tussendoor even de tijd om bij te komen met een koffie of lunch, zodat je daarna met frisse energie verder kunt shoppen.
Daarnaast bieden sommige outlets ook ontspanningsmogelijkheden zoals massagesalons of speelhoeken voor kinderen. Zo wordt het winkelen voor het hele gezin een stuk aangenamer.
Of je nu op zoek bent naar luxe designerstukken of sportkleding voor het hele gezin, Orlando’s outlet malls bieden voor ieder wat wils. Combineer je bezoek aan de pretparken met een middagje shoppen en scoor geweldige deals die je koffer waard zijn!
Heb jij al een favoriete outlet mall in Orlando? Laat het ons weten in de reacties!
Doordeweeks, vooral in de ochtend, is het vaak het rustigst. Vermijd weekends en feestdagen als je de drukte wilt ontlopen.
Ja! Veel outlet malls bieden digitale coupons of kortingsboekjes via hun website of app. Het loont om vooraf even te kijken.
Nee, de toegang is gratis. Parkeren kan soms wel kosten met zich meebrengen, afhankelijk van de locatie.
Florida heeft geen belastingvrij shoppen voor toeristen, maar je kunt wel van kortingen profiteren via de winkels zelf.
De meeste producten zijn echt en van goede kwaliteit. Soms gaat het om oudere collecties of speciale outlet-lijnen.
Wij waren bij een NBA basketbalwedstrijd in Orlando, inclusief backstage tour!
Tijdens onze studiereis afgelopen maart mochten we een absolute droom beleven: een live NBA-wedstrijd bijwonen van de Orlando Magic in het indrukwekkende Kia Center. Wat deze ervaring nóg specialer maakte? Een exclusieve backstage tour vóór de wedstrijd – een kijkje achter de schermen van één van de meest iconische basketbalteams van Amerika.
Bij aankomst bij het Kia Center, gelegen in het hart van Orlando, viel meteen de energieke sfeer op. Fans in Magic-jerseys stroomden binnen, muziek galmde door de straten en de spanning in de lucht was voelbaar. Het stadion zelf is een technologisch hoogstandje: modern, sfeervol en groots, precies wat je verwacht van een NBA basketbal venue.
Voorafgaand aan de wedstrijd kregen we de kans om het stadion te ontdekken zoals maar weinig fans dat kunnen. Onze backstage tour gaf ons toegang tot:
Onze gids deelde boeiende verhalen over de geschiedenis van de Magic, de hoogte- en dieptepunten van het team, en de dagelijkse operatie achter een NBA-wedstrijd. Wist je dat het personeel al vroeg in de ochtend begint met de opbouw en voorbereidingen voor een avondwedstrijd?
Een ander bijzonder aspect van het Kia Center is de mogelijkheid om luxe te dineren tijdens de wedstrijd (links op de foto hieronder). Wij kozen voor een lekker pizzaatje voor de wedstrijd (rechts op de foto) en popcorn tijdens het kijken. Voor wie écht in stijl wil genieten van basketbal op topniveau, zijn er VIP-ruimtes en skyboxes met full-service dining. Denk aan culinaire gerechten, fijne wijnen en een adembenemend uitzicht op het veld – het ultieme sportieve avondje uit.
Toen we onze plaatsen innamen, was het stadion al in volle gang. Orlando Magic nam het op tegen de Austin Spurs – en wat een wedstrijd werd het! Beide teams gaven alles, maar uiteindelijk trok Orlando helaas aan het kortste eind.
De sfeer was spannend, met elke dunk en driepunter ontvangen als een mini-overwinning door het publiek. De halftime-show was een feest op zich – compleet met een openingskoor dat het nationale volkslied zong, dansacts, publiekswedstrijden en mascotte Stuff the Magic Dragon die het publiek vermaakte.
Deze avond was meer dan een sportwedstrijd: het was een complete belevenis. Van de sfeer in het stadion tot de backstage tour, het lekkere eten en de spectaculaire show op het veld – alles klopte. Voor veel van ons was dit het eerste live NBA-event, en het zal zeker niet de laatste zijn.
Deze avond was niet alleen vermakelijk, maar ook leerzaam. De manier waarop een NBA-club haar fans betrekt, de beleving vormgeeft en inzet op beleving en gastvrijheid is een waardevolle inspiratiebron – zeker binnen het kader van onze studiereis.
We zagen met eigen ogen hoe sport, entertainment en commercie hand in hand gaan in de VS. Elke seconde van de avond – van het betreden van het stadion tot het verlaten van onze zitplaatsen – was zorgvuldig geregisseerd voor de ultieme fanbeleving.
Voor een aantal van ons was dit het absolute hoogtepunt van de reis. Niet alleen vanwege het niveau van de wedstrijd of de backstage tour, maar ook door de onderlinge sfeer, het gedeelde enthousiasme en het gevoel echt iets bijzonders mee te maken.
Bij ustravel.nl kun je zowel losse NBA-tickets boeken als kiezen voor een compleet sportarrangement, inclusief hotelovernachting, vervoer en eventueel een backstage tour. Alles wordt op maat samengesteld op basis van jouw wensen en reisschema.
Backstage tours zijn een exclusieve toevoeging die niet standaard bij elk ticket is inbegrepen. Ze zijn afhankelijk van beschikbaarheid en het speelschema van het team. Wij informeren je graag over de mogelijkheden bij specifieke wedstrijden.
De prijzen van tickets zijn afhankelijk van:
– Het team en de populariteit van de wedstrijd
– De plaats in het stadion (laag/midden/hoog of VIP)
– Eventuele extra’s zoals eten, lounge toegang of een tour
Standaardtickets beginnen rond de €60, maar voor premium seats of VIP-arrangementen kan dit oplopen tot enkele honderden euro’s.
Absoluut! Je kunt NBA-wedstrijden bijwonen in diverse steden, waaronder:
New York
Los Angeles
Miami
Orlando
Chicago
Dallas
Boston
San Francisco Afhankelijk van je route, stellen we een passend reisschema op waarin sportbeleving centraal staat.
Nee, luxe dining opties of skybox-tickets zijn uitsluitend beschikbaar op aanvraag. Je kunt deze upgraden bij het boeken van je ticket. We adviseren je graag over de mogelijkheden op basis van jouw wensen en budget.
Bij complete sportpakketten kunnen wij vervoer van en naar het stadion regelen, inclusief privétransfers of ov-tickets. Bij losse tickets is dit doorgaans niet inbegrepen.
Zeker! Een NBA-wedstrijd is een perfecte toevoeging aan een rondreis door de VS. Of je nu de natuur in gaat (denk aan de Grand Canyon of Yosemite), of steden zoals Las Vegas, New Orleans of San Diego bezoekt – wij bouwen jouw sportervaring naadloos in.
Heb je nog andere vragen?
Neem gerust contact met ons op via ustravel.nl, mail ons of bel ons direct. Onze reisspecialisten helpen je met plezier verder!
5x gratis activiteiten Orlando – Orlando staat bekend om de wereldberoemde themaparken zoals Disney World en Universal Studios, maar wist je dat er ook genoeg te beleven valt zonder je portemonnee te trekken? Tijdens onze studiereis ontdekten we een aantal leuke, gratis activiteiten in en rondom Orlando die perfect zijn voor reizigers die wat budgetvriendelijke opties zoeken. Hier zijn onze aanraders!
Een bezoek aan Disney Springs voelt als een stukje Disney World, zonder dat je een ticket nodig hebt. Dit uitgebreide winkel-, eet- en entertainmentcomplex is gratis toegankelijk en biedt volop mogelijkheden om te genieten van de Disney-sfeer. Struin langs de winkels, bewonder de prachtige straatartiesten of laat je verrassen door indrukwekkende fonteinen en architectuur. Vooral in de avond is Disney Springs sfeervol verlicht (met prachtige zonsondergang) en ideaal voor een leuke wandeling. En genoeg verschillende restaurantjes om in de avond gezellig te eten, van Italiaans, visrestaurants, steak-restaurants tot chique dining mogelijkheden. Tip: het is wel handig om van te voren te reserveren (vooral tijdens lokale vakanties), anders heb je kans dat je lang in de rij moet staan.
Ook als je niet van plan bent de parken te bezoeken, is een avondje Universal CityWalk een aanrader. Deze levendige promenade vol restaurants, winkels en entertainment heeft gratis toegang en is ideaal om een avondje te genieten van de sfeer. Wandel langs het Hard Rock Café, de indrukwekkende Universal Globe of geniet van livemuziek bij diverse bars en clubs. Je kunt hier ook alvast de preview bekijken voor het nieuwe pretpark van Universal; EPIC!
Gelegen in Kissimmee, vlakbij Orlando, vind je Eli’s Orange World – een gigantische sinaasappelvormige winkel die niet te missen is vanaf de weg. Deze populaire stop is gratis te bezoeken en biedt een kijkje in het typische Florida-leven. Hoewel je hier natuurlijk betaalbare lokale producten zoals sinaasappels en souvenirs (zoals typische Florida-kentekenplaten) kunt kopen, is alleen een bezoek aan deze geinige plek al een leuke ervaring.
Misschien klinkt het gek om een supermarkt als activiteit te bestempelen, maar een bezoek aan een Walmart in Florida is echt een belevenis! De enorme winkels bieden een indrukwekkend assortiment aan producten – van levensmiddelen tot elektronica en kleding. Je hoeft in ieder geval niet bang te zijn dat je niet gaat vinden wat je zoekt; van elke product zijn namelijk ontelbaar verschillende soorten. Bovendien is het een handige plek om goedkoop snacks, drankjes en reisbenodigdheden te scoren. Perfect als je nog wat tijd over hebt in je planning of om de Amerikaanse cultuur eens van dichtbij te ervaren.
Niet ver van Orlando ligt Kissimmee, een schilderachtig stadje, vol met prachtige kleurrijke streetart. Je kunt hier heerlijk rondwandelen, genieten van de gezellige straatjes, antiekwinkels en authentieke cafés. Het lijkt op een oud western stadje en het voelt alsof je even in het Amerika van vroeger bent, maar dan met een moderne twist. Regelmatig worden er gratis evenementen georganiseerd zoals markten, festivals en concerten. Bovendien is de omgeving prachtig en perfect om wat mooie foto’s te schieten!
Veel van deze activiteiten liggen dicht bij elkaar en zijn gemakkelijk te combineren tijdens een roadtrip door de omgeving van Orlando. Met een beetje planning kun je een dag vol gratis plezier hebben, zonder concessies te doen aan beleving of sfeer.
Of je nu de magie van Disney Springs wilt proeven, wilt genieten van de energie van Universal CityWalk, of een kijkje wilt nemen in het lokale leven bij Eli’s Orange World en Walmart – er is altijd wel iets te beleven zonder dat het je iets kost.
Benieuwd naar meer tips voor een onvergetelijke reis door Florida? Neem gerust contact met ons op!
Enkele populaire gratis activiteiten in Orlando zijn een bezoek aan Disney Springs, Universal CityWalk, een wandeling door het historische Kissimmee, een stop bij Eli’s Orange World en een kijkje nemen bij een typisch Amerikaanse Walmart.
Ja, Disney Springs is volledig gratis te bezoeken. Je betaalt alleen voor wat je koopt bij winkels en restaurants. Het is een geweldige plek om te wandelen, shoppen en genieten van entertainment zonder entreegeld.
Een bezoek aan Universal CityWalk is gratis. Dit entertainmentdistrict biedt restaurants, winkels en livemuziek zonder dat je een kaartje nodig hebt voor de themaparken.
Een bezoek aan Walmart is een unieke ervaring vanwege het enorme aanbod aan producten en typisch Amerikaanse sfeer. Ideaal om snacks, reisbenodigdheden of souvenirs te kopen tegen scherpe prijzen.
Eli’s Orange World is een iconische, oranjevormige winkel in Kissimmee die een breed scala aan lokale producten en souvenirs verkoopt. Ook zonder aankopen is een bezoek aan deze opvallende locatie de moeite waard.
In Kissimmee kun je gratis genieten van historische straatjes, markten, festivals en culturele evenementen. Ook een wandeling langs het water of door het oude centrum is zeker een aanrader.
Tijdens onze studiereis in maart 2025 brachten we een indrukwekkend bezoek aan het wereldberoemde Kennedy Space Center in Florida. En geloof ons: dit is geen gewoon museum. Het Kennedy Space Center is een plek waar historie, technologie, menselijk lef én de toekomst van ruimtevaart samenkomen.
Of je nu al je hele leven gefascineerd bent door raketten, of gewoon op zoek bent naar iets totaal anders tijdens je rondreis door Florida – het space center kennedy is een unieke beleving die je niet snel vergeet. In dit blog delen we onze persoonlijke ervaringen, praktische tips én waarom een bezoek aan het center kennedy space absoluut thuishoort in je Amerika-reis.
Het Kennedy Space Center is het officiële lanceercomplex van NASA en ligt aan de oostkust van Florida, op Merritt Island. Hier vonden beroemde gebeurtenissen plaats zoals de lancering van Apollo 11, de Space Shuttle-missies én de recente lanceringen van SpaceX en het Artemis-programma.
Vandaag de dag is het KSC Visitor Complex opengesteld voor publiek en biedt het een mix van musea, attracties, live presentaties en historische objecten. Het is onderdeel van het grotere center kennedy space-gebied, waar ook nog steeds actieve ruimtevaart plaatsvindt.
Zodra je de hal binnenloopt en de Atlantis shuttle ziet hangen alsof hij net uit de ruimte is geland, weet je: dit is bijzonder. Het toestel is volledig bewaard gebleven en toont brandplekken van de atmosfeer. Rondom kun je via interactieve schermen en simulaties leren hoe een shuttle werkt. Het is een van de absolute hoogtepunten van het Kennedy Space Center.
Fun fact: Dit was de laatste shuttle die mensen de ruimte in bracht voor het programma werd beëindigd.
In deze simulator word je gelanceerd alsof je zelf een astronaut bent. De stoelen bewegen, de druk voel je op je borst, en het uitzicht is overtuigend realistisch. Iedereen uit ons team kwam met een grote glimlach (en lichte verbazing) weer naar buiten.
Tip: Eet liever niet vlak voor deze rit, al is het prima te doen voor alle leeftijden.
Met een shuttlebus reis je naar een ander deel van het center kennedy space, waar je oog in oog staat met de enorme Saturn V-raket. Hier leer je alles over de maanmissies, Neil Armstrong, en de race tegen de klok tijdens de Koude Oorlog. Je ziet originele pakken, gereedschappen én de beroemde control room.
Het is één van de meest historische delen van het Kennedy Space Center, en bij ons riep het echt kippenvel op.
Buiten tussen de palmbomen loop je langs tientallen originele raketten. Elk model vertelt een ander hoofdstuk uit de ruimtevaartgeschiedenis. Het Rocket Garden-gedeelte is een fijne plek om rond te lopen, foto’s te maken en even rustig alles op je in te laten werken.
Ook dit onderdeel maakt deel uit van het space center kennedy en toont mooi de evolutie van techniek.
Een van de meest bijzondere onderdelen van ons bezoek aan het Kennedy Space Center was de ontmoeting met een échte astronaut. Hij vertelde over zijn training, de reis naar het ISS en hoe het voelt om gewichtloos te zijn. Je kunt vragen stellen én op de foto.
Zorg dat je dit moment niet mist – het maakt je bezoek persoonlijker dan je denkt.
Tijd voor een korte break? In het Kennedy Space Center worden regelmatig IMAX-films vertoond over ruimtevaart. Wij keken naar een documentaire over de James Webb-telescoop – prachtig beeldmateriaal en interessante uitleg.
Let op: check bij binnenkomst het filmschema.
Dit interactieve gedeelte is gericht op jonge bezoekers, maar eerlijk is eerlijk: wij vonden het zelf ook stiekem leuk. Klimmuren, lichtprojecties, games en een sterrenwand – het center kennedy space weet hoe je leren leuk maakt.
Een stille, indrukwekkende plek. Deze grote zwarte spiegel eert de astronauten die hun leven gaven voor de ruimtevaart. Een mooi moment van bezinning tijdens je bezoek aan het Kennedy Space Center.
Voor lunch gingen we naar Orbit Café. Denk aan burgers, wraps, salades en snacks. De kwaliteit is prima en er is veel zitruimte met airco. In het Apollo/Saturn V Center kun je ook wat kleinere hapjes halen.
Tip: Neem een hervulbare fles mee – er zijn gratis waterpunten verspreid over het park.
Vergeet de gift shop niet: van echte NASA-merch tot stukken metaal van oude raketten. Voor liefhebbers van ruimtevaart is dit een walhalla. Wij namen o.a. patches en space food mee – gevriesdroogde aardbeien, anyone?
Het Kennedy Space Center is goed te combineren met een rondreis door Florida. Denk aan een paar dagen Orlando (Disney, Universal), een uitstapje naar de oostkust (Cocoa Beach), en verder door naar Miami of de Everglades.
Als specialist in reizen naar Amerika helpen we je graag met een complete route, tickets en tips voor je bezoek aan het space center kennedy.
👉 Bekijk onze Florida reizen
👉 Vraag een persoonlijk reisvoorstel aan
Naast het Kennedy Space Center bezochten we ook Universal Studios, Islands of Adventure, EPCOT en meer.
👉 Bekijk hier de blog over Wild Florida, Universal Studios & Universal Island of Adventure
Universal Islands of Adventure! Tijdens onze studiereis in maart 2025 hebben we niet alleen Universal Studios bezocht, maar ook Universal’s Islands of Adventure – en eerlijk is eerlijk: dit park is een must voor wie op zoek is naar avontuur, actie en iconische werelden. Denk aan dino’s, superhelden, tovenaars en waterpret in één dag allemaal bij Universal Islands of Adventure.
In deze blog delen we onze persoonlijke top 10 attracties, tips voor tickets, eten, rustmomenten én een vooruitblik op wat je in 2025 allemaal kunt verwachten bij Universal Islands of Adventure!
Tickets & Park Hopper
Wil je alleen Islands of Adventure doen, dan kun je een dagticket kopen. Maar… onze tip? Neem het Park-to-Park ticket, zodat je met de Hogwarts Express ook naar Universal Studios kunt en weer terug. Zeker voor Harry Potter-fans is dat de moeite waard bij Universal Islands of Adventure!
Express Pass
De wachttijden in Islands of Adventure kunnen oplopen, zeker bij de populaire attracties als Hagrid’s en VelociCoaster. Met een Universal Express Pass kun je bij veel attracties de rij overslaan – al geldt dit niet voor Hagrid’s en Pteranodon Flyers. In maart merkten wij dat de Express Pass vooral in de middag erg handig was.
Parkeren & binnenkomst
Het parkeersysteem is hetzelfde als bij Universal Studios. Vanuit de parkeergarage loop je via CityWalk naar de ingang van Islands of Adventure – reken op zo’n 15 minuten lopen. Zorg dat je voor 10:00 uur arriveert voor een vlotte start.
Eten & drinken
Van Butterbeer in Hogsmeade tot Jurassic-sized turkey legs: er is genoeg keuze. Wij lunchten in Mythos Restaurant, dat zelfs meerdere keren is uitgeroepen tot één van de beste themarestaurants ter wereld – een aanrader als je even rustig wilt zitten in een sfeervolle grot. Voor een snelle hap is Three Broomsticks in Hogsmeade ook een goede keuze.
We nemen je mee langs onze hoogtepunten – van achtbanen tot verborgen plekjes. Alles wat wij zelf als reisexperts hebben ervaren, mét eerlijke voor- en nadelen over Universal Islands of Adventure.
Wauw. Dit is geen gewone achtbaan – dit is een verhaalrit, een ervaring, een beleving. Je rijdt op een motor of in het zijspan door het verboden bos, ontmoet magische wezens en wordt meerdere keren verrast met onverwachte versnellingen en richtingswissels. We waren allemaal het meest onder de indruk van deze attractie.
Pluspunten: Uniek, soepel, goed verhaal, geschikt voor de meeste leeftijden.
Minpunten: Geen Express toegang. Wacht dus vroeg in de ochtend of gebruik de single rider line.
Voor de echte thrillseekers. Deze achtbaan is snel, hoog, draait over het water én heeft een onverwachte ‘inversion’ die je hoofd letterlijk ondersteboven over een meertje slingert. Je voelt je net onderdeel van een raptor-run. Iedereen uit ons team die durfde, wilde meteen nóg een keer.
Pluspunten: Extreem soepel, waanzinnig uitzicht, spectaculaire elementen.
Minpunten: Niet voor bangeriken of mensen met een zwakke maag.
Een old-school klassieker die nog steeds fantastisch is. Je stapt in een voertuig en rijdt door een comic-wereld vol 3D-projecties, vuur, water en zwaartekracht-wissels. Echt een goede combinatie van humor, actie en techniek.
Pluspunten: Geschikt voor bijna iedereen, niet te heftig, goede balans tussen actie en fun.
Minpunten: De graphics zijn iets verouderd, maar nog steeds indrukwekkend.
Een mysterieuze en duistere attractie waar je met een expeditievoertuig door een jungle rijdt en oog in oog staat met dino’s en King Kong. De 360-graden projecties en schokken maken het levensecht. Eén van onze teamleden werd écht even bang, en dat zegt wat.
Pluspunten: Grote schaal, intense sfeer, verrassende momenten.
Minpunten: Niet voor jonge kinderen – het is vrij donker en luid.
Deze achtbaan katapulteert je vanaf de start in volle vaart omhoog. Geen rustig begin – meteen actie. De loops, kurkentrekkers en snelheid maken dit een van de heftigste ritten in Orlando. We kwamen eruit met knikkende knieën, maar ook adrenaline voor tien.
Pluspunten: Heftig, snel, perfect voor achtbaanfans.
Minpunten: Niet geschikt voor mensen met gezondheidsklachten of angst voor snelheid.
In Hogsmeade stap je binnen in Zweinstein en loop je door de gangen, pratende schilderijen en het kantoor van Perkamentus. Alleen die wachtrij al is magisch. Daarna ga je op een rit door het kasteel, zwevend langs draken, Zwerkbalvelden en Dementors.
Pluspunten: Fantastisch decor, goede storytelling, voor Harry Potter-fans een droom.
Minpunten: Kan bewegingsziekte opwekken door de schommelende bewegingen + schermen.
Als je een Park-to-Park ticket hebt, kun je via de Hogwarts Express reizen tussen de twee Harry Potter-delen in Universal Studios en Islands of Adventure. Het is geen gewone treinrit – je ziet onderweg scènes uit de films en beleeft zelfs een mini-avontuur in de coupé.
Pluspunten: Leuke overgang tussen parken, kort, sfeervol.
Minpunten: Alleen beschikbaar met Park-to-Park ticket.
Wil je nat worden? Dan is dit dé attractie. Je stapt met meerdere mensen in een ronde boot en dobbert (lees: wordt doorgespoeld) langs watervallen, fonteinen en verrassingsgolven. We kwamen er drijfnat uit – dus neem droge kleren of een poncho mee.
Pluspunten: Heel grappig met vrienden, fijne verkoeling op warme dagen.
Minpunten: Je wordt écht nat – geen grap.
Even geen fastfood, maar een lunch in stijl. Mythos zit in een prachtig gebouw dat eruitziet als een mythische grot. Het is rustig, gekoeld, en je hebt uitzicht op het water. Wij aten hier heerlijke hummus, burgers en pasta – voor parkbegrippen écht goed eten.
Pluspunten: Rustig, smaakvol, bediening aan tafel.
Minpunten: Je moet vooraf reserveren óf vroeg lunchen voor plek.
Dit kleurrijke deel van het park is perfect voor kleine kinderen of een rustiger uurtje. Alles is gebaseerd op de boeken van Dr. Seuss: vrolijke kleuren, zachte muziek en eenvoudige attracties. Zelfs wij als volwassenen vonden het heerlijk om hier even bij te komen met een koffietje.
Pluspunten: Kleurrijk, vrolijk, goed met jonge kids.
Minpunten: Weinig uitdaging voor tieners en volwassenen.
Naast Islands of Adventure en Universal Studios komt er in 2025 nóg een park bij: Universal Epic Universe. Hier bouwt Universal aan compleet nieuwe werelden zoals Super Nintendo World, een nieuw Harry Potter-gedeelte en meer futuristische attracties. Ideaal voor wie volgend jaar gaat – dan kun je als een van de eersten dit gloednieuwe park beleven.
Ben je na het lezen van deze blog benieuwd naar het andere park van Universal Orlando Resort? Tijdens onze studiereis in maart 2025 bezochten we ook Universal Studios, met highlights zoals Harry Potter in Diagon Alley, de Transformers Ride en The Simpsons.
👉 Lees hier onze blog over Universal Studios 2025 maart en ontdek onze top 10 attracties, eet-tips, en alles wat je moet weten voor jouw bezoek!
Met zoveel geweldige parken in Orlando wordt het steeds aantrekkelijker om meerdere dagen Universal in je reis op te nemen. Wij helpen je graag met het plannen van een reis die precies past bij jouw wensen, inclusief hotels, tickets, vervoer én tips vanuit onze eigen ervaring.
👉 Bekijk onze Florida reizen
👉 Of vraag direct een persoonlijk reisvoorstel aan
Universal Studios 2025! De maand maart loopt ten einde, maar voor veel reizigers begint de voorpret juist nu: het plannen van een droomreis naar Florida in 2025. En als Amerika-specialist kunnen wij één ding met zekerheid zeggen: Universal Studios Orlando verdient een plek op je bucketlist.
Tijdens onze studiereis in maart bezochten we het park zelf. Met onze eigen foto’s, ervaringen én een preview van EPIC in onze broekzak, geven we je in deze blog niet alleen een sfeerimpressie, maar ook concrete tips, hidden gems en adviezen waar je écht wat aan hebt voor je reisplanning.
Tickets & Fast Pass-tips
Een standaard dagticket is prima als je in maart (buiten de spring break-piek) reist, maar wil je méér uit je dag halen? Dan is de Universal Express Pass een gamechanger: je mag één keer (of onbeperkt, bij de duurdere variant) de wachtrijen overslaan. Wij bespaarden gemiddeld 20–40 minuten per attractie. Let op: de Express Pass is niet geldig voor alle attracties (zoals Hagrid’s in Islands of Adventure – daarover meer in blog 2).
Parkeren
Parkeren bij Universal kost zo’n $30 per dag voor reguliere plekken. Tip: kom vóór 10:00 uur om de drukte voor te zijn en sneller binnen te zijn. Premier Parking ($60) brengt je dichter bij de ingang, maar is vooral handig voor gezinnen met jonge kinderen of reizigers met beperkte mobiliteit.
Eten & drinken
Het park zit vol verrassend goede opties. Denk aan Fish & Chips bij de Leaky Cauldron of een ‘Loaded Krusty Burger’ in Springfield. Onze insider tip? Lombard’s Seafood Grille – aan het water, rustig, airco en bediening aan tafel (een zeldzaamheid in een pretpark!). Voor snacks: probeer een warme ‘Butterbeer’ of ‘Churro bites’ bij de food carts.
Tijdens onze studiereis in maart 2025 namen we de tijd om Universal Studios écht te beleven – niet als toerist, maar als reisspecialist met oog voor detail. Van sfeer tot geur, van wachttijd tot eettip: hieronder delen we onze persoonlijke top 10, inclusief voordelen en nadelen die je helpen om jouw bezoek optimaal te plannen.
We liepen door de steeg en plots begon de draak boven Gringotts vuur te spuwen – mensen om ons heen schrokken, maar wij stonden er met open mond naar te kijken. Binnen in de attractie begint een avontuur dat voelt alsof je écht door de tovenaarswereld wordt opgeslokt. De combinatie van achtbaan en 3D-effecten is waanzinnig goed gedaan, en het verhaal is intens – zeker als je Harry Potter kent.
Voordeel: ongeëvenaard decor, meeslepend verhaal, geschikt voor tieners en volwassenen.
Nadeel: soms meer dan een uur wachttijd zonder Express Pass – dus vroeg gaan is key.
Stel je voor: je zit vast in een stoel, recht omhoog richting de hemel, met je favoriete muziek keihard in je oren. “Kickstart My Heart” galmt terwijl je wordt gelanceerd in loops en bochten. De ervaring is zó persoonlijk doordat je je eigen soundtrack kiest – dat maakt het meer dan ‘gewoon een achtbaan’. We gingen twee keer, met twee compleet verschillende vibes.
Voordeel: unieke mix van snelheid en muziekkeuze, adrenalinebom.
Nadeel: niet geschikt voor mensen met nek- of rugklachten (het gaat hard én hoekig).
Hier werden we echt even kind. Je stapt in een stoere zwarte ‘Evac’ en wordt middenin een gevecht tussen Autobots en Decepticons gesleurd. De bewegingen zijn zó synchroon met het beeld dat je hersenen denken dat je écht vliegt, valt en crasht. We stapten uit met trillende benen en een grote glimlach.
Voordeel: spectaculaire visuals, korte wachtrij met Express.
Nadeel: voor sommigen overweldigend qua licht en geluid – niet ideaal met jonge kinderen.
Dit was dé verrassing van de dag. Je loopt langs oude artefacten, half in het donker, en plots zit je in een karretje dat achteruit schiet – midden tussen vuur, mist en vervloekte mummies. Niemand van ons zag dat achterwaartse stuk aankomen. We kwamen gillend van de adrenaline naar buiten en wilden meteen nog een keer.
Voordeel: veel spanning in korte rit, perfect voor wie net iets meer durft.
Nadeel: donker en onverwacht – minder geschikt voor jongere of snel angstige reizigers.
Je hoeft geen Minions-fan te zijn om hier hardop te lachen. De humor is briljant, je beweegt als een minion en zelfs de pre-show is al leuk. Wij waren met een gemengd team – van marketing tot verkoop – en iedereen stapte met een glimlach naar buiten.
Voordeel: laagdrempelig, voor jong én oud, vrolijk en kleurrijk.
Nadeel: relatief korte attractie, dus bij lange wachttijd soms beter even overslaan.
Het voelt alsof je echt in Springfield rondloopt. Moe’s Tavern is spot-on nagemaakt (inclusief Barney aan de bar) en de ride zelf is één grote achtbaan-satire op pretparken. We dronken een Duff Beer en aten ‘Lard Lad’ donuts – even pauze, maar toch in thema.
Voordeel: supergedetailleerd themagebied, leuke afwisseling van attractie en chillen.
Nadeel: de ride is intens voor de maag – veel beweging, weinig frisse lucht.
Dit werd een soort competitie onder collega’s. Wie schiet de meeste aliens neer? En wie per ongeluk zijn eigen teamgenoot (ja, dat kan echt)? De attractie voelt als een speelse kermisattractie, maar dan met serieuze tech erachter. Onze tip: blijf bewegen, blijf schieten – stilzitten kost punten.
Voordeel: interactieve ride met veel lol en herhaalwaarde.
Nadeel: moeilijk om hoge score te halen bij je eerste bezoek – oefening baart kunst.
Een eerbetoon aan het verleden. Deze attractie is langzaam, lief en volledig gebouwd in retro-stijl. Maar juist dat maakt ‘m zo charmant. Op het eind fluistert ET je naam – echt een momentje dat bij blijft.
Voordeel: rustpunt in een drukke dag, ook leuk met kids.
Nadeel: qua techniek wat gedateerd – dus ga er niet in met thrill-expectaties.
Onze monden vielen open tijdens deze show. Live stunts, gecombineerd met digitale projecties, zorgden voor een hyperrealistisch geheel. We snapten soms écht niet waar de grens tussen scherm en werkelijkheid lag. Plus: airco en zitplek = welkom in de middag.
Voordeel: next-level entertainment, even rustmoment én spektakel.
Nadeel: vaste tijden – dus plan dit slim in je dag.
Sommige parken zijn decor – dit is een beleving. Zelfs zonder attractie is Diagon Alley een bestemming op zich: bewegende etalages, acteurs die magie doen, de geur van Butterbeer. Wij bleven hier hangen, foto’s maken, kijken, proeven, lachen.
Voordeel: unieke sfeer, ideaal om even te dwalen en genieten.
Nadeel: kan druk zijn in smalle steegjes – neem dus je tijd en laat je meevoeren.
Universal’s Epic Universe, een nieuwe en technologisch geavanceerde toevoeging aan Universal Orlando Resort, opent op 22 mei 2025. Dit uitgestrekte park belooft een ongeëvenaarde mate van onderdompeling te bieden met vijf indrukwekkende werelden waaronder Celestial Park, The Wizarding World of Harry Potter – Ministry of Magic, Super Nintendo World, How to Train Your Dragon – Isle of Berk en Dark Universe.
Het park zal ook nieuwe eetgelegenheden, winkels en een uitgaanscentrum omvatten, waarmee het de beschikbare oppervlakte van Universal in Centraal Florida bijna verdubbelt. Het park bevindt zich een paar mijl ten zuiden van het bestaande Universal Resort, vlakbij het Orange County Convention Center, wat het ook dichter bij Walt Disney World maakt dan de huidige Universal parken.
De bezoekers kunnen zich verheugen op een breed scala aan ervaringen en attracties, inclusief VIP-rondleidingen en de mogelijkheid om zich te transformeren in hun favoriete monsters uit het Dark Universe met een make-up ervaring. Voor meer gemak kunnen bezoekers ook gebruik maken van My Universal Photos pakketten, waar professionele foto’s van hun avonturen in het park worden verzameld.
Naast de entertainmentopties is Universal ook druk bezig geweest met infrastructuurverbeteringen, waaronder een nieuwe, ongeveer 10,5 mijl lange weg genaamd Epic Boulevard, die rechtstreeks naar het park zal leiden en voorzieningen zal bieden zoals een parkeerplaats, afzetpunten voor ridesharing, en toegang tot toekomstige uitbreidingen en on-site hotels.
Kortom, Epic Universe belooft een ambitieuze uitbreiding van het Universal Orlando Resort te worden, waarbij elke attractie en ervaring tot in detail is ontworpen om bezoekers een diepe onderdompeling in diverse verhalen en werelden te bieden.
📖 Nieuwsgierig naar de rest van onze reis? Van Disney tot Downtown Orlando en hidden foodspots:
👉 Lees hier ons rechte artikel – Reizen naar Amerika 2025 – geen nieuwe regels, wél scherpere check
Universal Studios is slechts één deel van het complete Universal Orlando Resort – en geloof ons: dit resort is veel meer dan een dagje pretpark.
👉 In Universal Islands of Adventure (waar we in deel 2 van deze blog dieper op ingaan) vind je spectaculaire achtbanen, Jurassic World, Marvel Super Hero Island én het andere deel van The Wizarding World of Harry Potter. Via de Hogwarts Express reis je zelfs rechtstreeks van het ene park naar het andere – een beleving op zich!
👉 En in 2025 opent Universal een compleet nieuw park: Universal Epic Universe. Hier komen gloednieuwe werelden zoals Super Nintendo World, How to Train Your Dragon en een duistere Harry Potter-zone gebaseerd op de Ministry of Magic. Een enorme uitbreiding dus – ideaal voor wie volgend jaar gaat en het allernieuwste wil ontdekken.
Als Amerika-specialist helpen wij je graag bij het plannen van jouw droomreis naar Florida. We kennen de parken van binnen en buiten, weten wat slim boeken is én hoe je jouw dag het beste kunt indelen.
👉 Bekijk onze Florida reizen
👉 Of vraag direct een vrijblijvend reisvoorstel aan
Wildlife in Florida spotten tijdens een airboat tour & drive-thru safari bij Wild Florida!
Tijdens onze studiereis in Florida was het tijd voor een dag vol avontuur buiten de pretparken – een verfrissende afwisseling. Op het programma: een bezoek aan Wild Florida, gelegen in het hart van de moerassen, op ongeveer 45 minuten rijden van Orlando. Een plek waar je de ruige natuur, het rijke dierenleven én echte een drive-through ervaring op één dag kunt ervaren.
We begonnen de dag vroeg met een airboat-tour – hét paradepaardje van Wild Florida. De karakteristieke platte boten met enorme ventilator achterop zijn ideaal voor het verkennen van de moerassen. Zodra de motor startte en we het open water op gingen, begon het avontuur écht.
De snelheid, de wind, het opspattende water: het gaf een instant adrenalinekick. We hadden ons goed ingesmeerd met deet, maar deze tijd van het jaar (maart) waren er geen muggen te bekennen! De beestjes die je opvangt tijdens de boottocht doen gelukkig geen vlieg kwaad (haha). Maar wat deze tour zo bijzonder maakte, was de prachtige natuur om ons heen. Onze gids – vol kennis en passie – vertelde ons over de sterren van het moeras: de alligators.
En jawel, we zagen ze! Soms stil dobberend, net boven het wateroppervlak, soms half verscholen tussen het riet en ééntje zelfs open en bloot aan de waterkant, wachtend op z’n volgende prooi. Grote, indrukwekkende exemplaren, maar ook kleinere jonge gators die nieuwsgierig hun kop boven water staken. Daarnaast spotten we kleurrijke vogels en zelfs een paar springende vissen.
Na de airboat-ervaring stapten we weer in onze huurauto en reden naar de volgende beleving: de Drive-Through Safari. In dit uitgestrekte natuurgebied rijdt iedereen in z’n eigen tempo langs een indrukwekkende verzameling dieren uit verschillende continenten.
Zonder hekken tussen ons en de dieren reden we langs zebra’s, antilopen, waterbuffels, emoes, struisvogels, wilde zwijnen. Het was een surrealistisch gevoel: alsof we ons in een Afrikaanse savanne bevonden, maar dan gewoon in Florida. Je kunt er zelfs voor kiezen om de giraffen te voeren!
Wild Florida is niet zomaar een attractie. Overal in het park voel je de balans tussen beleving en bewustwording. Naast de safari en airboat-tour zijn er ook educatieve presentaties, een kleine dierentuin met geredde dieren, wandelpaden, een volière én een restaurant met uitzicht op het water.
Het park zet zich actief in voor educatie, natuurbehoud en dierenwelzijn – iets wat we als reisprofessionals enorm kunnen waarderen. Dit maakt het niet alleen leuk, maar ook waardevol voor bezoekers. Kinderen leren hier spelenderwijs over biodiversiteit en milieubescherming, terwijl volwassenen zich verwonderen over de diversiteit van het leven in en rond de Everglades.
Na alle indrukken was het tijd voor een welverdiende lunch op het terras van het parkrestaurant. Met uitzicht op het water en omringd door nieuwsgierige vogels, genoten we van Tex-Mex gerechten, burgers en verse salades. Simpel, maar prima – en de setting maakte alles af.
Voor ons als reisprofessionals was dit bezoek meer dan alleen een excursie – het gaf ons nieuwe inspiratie én concrete handvatten om klanten te adviseren die op zoek zijn naar meer dan alleen achtbanen en Mickey Mouse. Wild Florida is:
En bovenal: het is gewoon ontzettend leuk.
Waar pretparken energie vragen, geeft Wild Florida energie terug. Het is een dagdeel vol natuur, beleving en verbinding – met elkaar én met het landschap. Combineer het met een ontspannen avond in bijvoorbeeld Disney Springs, en je hebt een perfect gebalanceerde dag.
Wild Florida is een natuurpark op ongeveer 45 minuten rijden van Orlando. Het combineert airboat-tours, een drive-through safari, een kleinschalige dierentuin en educatieve activiteiten in één belevenis. Ideaal voor wie naast pretparken ook de natuur en het wildlife van Florida wil ontdekken.
De standaard airboat-tour duurt 30 of 60 minuten, afhankelijk van het gekozen ticket. Tijdens deze tocht vaar je over de moerassen van centraal Florida en heb je grote kans om alligators, vogels en andere dieren te spotten.
De Drive-Through Safari is een route van ongeveer 2 mijl (3,2 km) die je met je eigen auto aflegt. Onderweg zie je dieren zoals giraffen, zebra’s, struisvogels, antilopen, en meer. Er is ook een giraffe-platform waar je de dieren zelf kunt voeren. Op je gemak doe je er zo’n 1,5 uur over.
Zeker! Wild Florida is erg kindvriendelijk. De combinatie van dieren, natuur en avontuur maakt het leuk én leerzaam voor jong en oud. Ook het voeren van de giraffen en de kleinschalige dierentuin vallen altijd in de smaak.
Wild Florida ligt in Kenansville, ongeveer 45 minuten ten zuiden van Orlando. Het is goed bereikbaar met een huurauto en er is ruime gratis parkeergelegenheid. Houd wel rekening met wat extra reistijd door het drukke verkeer rondom Orlando.
Reken op een halve dag voor een complete ervaring met airboat-tour, safari en eventueel lunch of een bezoek aan het dierenpark. Wie alleen de safari of tour doet, kan binnen 2 uur klaar zijn.
Voor de airboat-tour is het aan te raden om van tevoren te reserveren, vooral in het hoogseizoen. De Drive-Through Safari kan meestal zonder reservering bezocht worden, maar check altijd even de actuele info op de website van Wild Florida. Je kunt bij UStravel.nl de excursie van te voren bijboeken.
Wij brachten een week door in een privévilla in Florida en dit is hoe het ons verging.
UStravel.nl organiseerde een inspirerende studiereis naar het zonnige Florida. Samen met drie enthousiaste reisagenten verkenden wij de hoogtepunten van Orlando en omgeving – een unieke kans om ons reisaanbod nog beter te leren kennen én te ervaren. Van pretparken tot natuur, van luxe resorts tot lokale verrassingen: deze week zat vol hoogtepunten.
Onze uitvalsbasis was een comfortabele privévilla in Davenport, ideaal gelegen en van alle gemakken voorzien – inclusief zwembad, ieder een eigen slaapkamer (én badkamer!), een moderne keuken en een gezellige gezamenlijke leefruimte. De villa gaf ons de ruimte om bij te komen van de intensieve dagen en ervaringen met elkaar te delen.
Na een comfortabele vlucht met United Airlines via Washington, D.C. kwamen we aan in Orlando. Onze huurauto Chrissy (de Chrysler) stond al klaar en dankzij het handige skip-the-counter systeem hoefden we niet eens langs de balie – ideaal na een lange reisdag. Binnen een half uur reden we de oprit op van onze villa. Na een snelle verkenning van de villa en het verdelen van de kamers doken we ons bed in. Klaar voor een intensieve, maar vooral leuke week.
We begonnen onze eerste volledige dag met een uitgebreide site-inspectie bij Caribe Royale Resort. En dat was geen gewone rondleiding – we werden per golfkarretje over het terrein gereden, want dit resort is echt enorm! Perfect voor gezinnen en stellen, met ruime kamers, uitstekende faciliteiten (zoals een fitnessruimte met de nieuwste apparatuur en zelfs een padelbaan), én een gezellige sports bar waar je Amerikaanse sportwedstrijden kunt volgen. Een feestje vieren met het hele gezin? Ook dat kan hier!
’s Middags bezochten we nog even het relaxte Cacoa Beach en reden we door naar een letterlijk en figuurlijk hoogtepunt van de dag: het Kennedy Space Center. De grootse raketten, interactieve exposities en verhalen van astronauten maakten diepe indruk. Het is een ervaring die je meeneemt naar de eerste maanlanding tot de toekomst van Mars – een must-do voor iedere Florida-reis. En ja, natuurlijk moesten we ook even het typische ruimtevoedsel proberen!
’s Ochtends bezochten we Cruise America, waar we meer leerden over het camperhuurproces in de VS. Een waardevolle optie voor klanten die op zoek zijn naar vrijheid, flexibiliteit en avontuur op vier wielen.
Daarna volgde een adrenalineboost tijdens onze Airboat-tour bij Wild Florida. We spotten alligators, zagen unieke vogels en voeren dwars door de moerassen – een spectaculaire manier om de natuur van centraal Florida van dichtbij te ervaren.
Maar Wild Florida had nóg een verrassing in petto: de Drive-Through Safari. Vanuit onze eigen auto reden we langs zebra’s, giraffen, antilopen en nog veel meer. Je kunt zelfs de giraffen te eten geven! Een bijzonder concept waarbij je op een veilige én ontspannen manier wilde dieren kunt bewonderen alsof je door een mini-Afrika rijdt. Een unieke ervaring die perfect past bij gezinnen of reizigers die net even iets anders willen dan de klassieke themaparken.
We sloten de dag af in Disney Springs – het bruisende entertainmentdistrict van Walt Disney World. Met z’n sfeervolle restaurants, live muziek en talloze winkels was het de perfecte plek om na een avontuurlijke dag te ontspannen, samen te eten en de sfeer van Disney te proeven buiten de parken om.
We kregen een uitgebreide rondleiding door verschillende vakantiehuizen van Ocean Beds. De luxe communities, vaak met eigen clubhuizen, zwembaden en voorzieningen, zijn ideaal voor families of vriendengroepen.
Als kers op de taart woonden we ’s avonds een spectaculaire NBA-wedstrijd van de Orlando Magic bij, inclusief backstage-tour. Wat een energie, sfeer en show – zelfs voor wie geen sportfan is, een geweldige ervaring.
We begonnen de dag met een rondleiding door het nieuwe Universal Stella Nova Resort – fris, modern en gericht op een jong publiek. De kamers zijn ruim, kleurrijk en ideaal voor gezinnen of vriendengroepen die dichtbij de parken willen verblijven, maar net wat meer rust zoeken.
Daarna mochten we de magie van Universal Studios en Islands of Adventure zelf beleven, met express-passen in de hand. Van de Wizarding World of Harry Potter tot adembenemende Marvel-attracties: we voelden ons weer even kind en konden tegelijk waardevolle inzichten opdoen over het aanbod voor onze klanten.
In de namiddag was er nog tijd voor een bezoek aan de outlet shopping malls, waar we ons even konden onderdompelen in de Amerikaanse koopjesjacht. Met bekende merken, flinke kortingen en een relaxte sfeer zijn deze outlets een populaire toevoeging aan elke Florida-reis – en dat konden we zelf ervaren.
Onze ochtend brachten we door bij het Sheraton Lake Buena Vista Resort, waar we gastvrij werden ontvangen en een uitgebreide rondleiding kregen. De ligging dicht bij de themaparken en de ontspannen sfeer maken dit hotel tot een aantrekkelijke keuze voor gezinnen.
Daarna reden we richting de westkust van Florida voor een bezoek aan Clearwater Beach – beroemd om zijn brede zandstranden, turquoise water en relaxte vibes. Een verfrissend contrast met de bruisende energie van Orlando, en een ideale bestemming voor reizigers die rust aan zee zoeken.
Op de terugweg reden we via Tampa, waar we niet de stad in gingen, maar wél een kijkje namen bij het stijlvolle The CURRENT Hotel. Dit moderne hotel ligt direct aan de baai en straalt een urban beach vibe uit – voor stellen of reizigers die net even iets anders willen dan de standaard accommodaties. We sloten de dag af met een Mexicaanse maaltijd en cocktails in het restaurant van het hotel met – net zoals de sportschool – uitzicht op het water en een ontspannen sfeer. Een heerlijke afsluiter van onze reis.
Op zaterdag namen we afscheid van de villa en reisden we via Newark terug naar Nederland. Moe maar voldaan, vol nieuwe inzichten en inspiratie om klanten nog beter te kunnen adviseren over reizen naar Florida.
De studiereis is bedoeld om reisprofessionals praktische productkennis en inspiratie op te laten doen. Door zelf hotels, villa’s, parken en excursies te ervaren, kunnen we onze klanten nog beter adviseren én enthousiasmeren.
Een villa biedt de perfecte combinatie van comfort, ruimte en flexibiliteit. Het is een populaire accommodatievorm onder gezinnen en groepen en een ideale manier om de omgeving te ontdekken en na een drukke pretpark-dag de rust op te zoeken bij het zwembad.
Van een airboat-tour tussen de alligators en een bezoek aan Kennedy Space Center, tot een NBA-wedstrijd, outlet shopping en Universal Studios – het programma zat vol afwisseling. Ook de rondleidingen bij resorts en vakantiecommunities waren waardevol voor ons advies richting klanten.
We maakten gebruik van een huurauto met een ‘skip-the-counter’-systeem. Dat betekent: geen wachtrij bij aankomst, maar direct de auto in en gaan. Ideaal na een lange vlucht! Houd wel rekening met extra reistijd in de omgeving van Orlando; er is veel verkeer rondom de stad.
Absoluut. Vooral de combinatie van een ruime villa, toegang tot themaparken, natuuruitstapjes én stranddagen maakt dit soort reizen aantrekkelijk voor families en vriendengroepen.
Ja! De locaties, accommodaties en activiteiten die we hebben bezocht, zijn allemaal boekbaar via UStravel.nl of aangesloten reisagenten. We helpen graag met het samenstellen van een op maat gemaakte reis.
We hebben waardevolle productkennis opgedaan over hotels, villa’s, campers en bestemmingen. Ook hebben we ervaren hoe klanten een reis écht beleven – en dat geeft ons nog meer inzicht om persoonlijk en professioneel advies te geven.
Blijf op de hoogte van nieuwe rondreizen, praktische reistips en inspiratie voor een goed voorbereide reis door Amerika. Geen overbodige e-mails, alleen informatie die helpt bij het plannen van je reis.
Blijf op de hoogte van nieuwe rondreizen, praktische reistips en inspiratie voor een goed voorbereide reis door Amerika. Geen overbodige e-mails, alleen informatie die helpt bij het plannen van je reis.
