Eén van de kleinere, maar niet minder bekende nationale parken is Arches National Park. Bekend om duizenden natuurlijk gevormde bruggen en bogen is dit wat ons betreft één van de mooiste plekken in Utah. Vanuit Moab sta je binnen 30 minuten in dit park en ben je met een camper, dan kun je zelfs in het park zelf overnachten! Zo ben je als eerst bij de vele mooie bezienswaardigheden en uitzichtpunten.
Fiery Furnace Area
De Fiery Furnace Area is alleen met een ranger te bezoeken omdat je hier gemakkelijk kunt verdwalen en deze ranger precies weet hoe je door deze kloof wandelt en klimt. Onderweg vertelt hij meer over het ontstaan van het gebied. Rode rotsen, stoffige zandbeddingen en steile kliffen maken de drie uur durende Fiery Furnace Area een pittige wandeling, die alleen geschikt is voor mensen die goed ter been zijn.
Windows District
Misschien wel één van de bekendste delen van het park is het Windows District. Vooral de zonsopkomst is heir werkelijk prachtig. De rode rotsen lijken wel in brand te staan wanneer de eerste zonnestralen hun licht erop laten vallen! Het is dan ook een perfect moment om mooie foto’s te maken. Een korte wandeling van iets meer dan 1,5 kilometer leidt je langs de adembenemende North Window, South Window en Turret Arch.
Delicate Arch
Vlak bij het Windows District, start de (5 kilometer lange) trail naar misschien wel de meest gefotografeerde boog in Arches National Park; de Delicate Arch. Deze immense boog is zo’n 14 meter hoog en heeft een breedte van wel 10 meter. Vanaf de weg kun je deze boog al zien liggen, maar wanneer je de Delicate Arch van dichtbij wilt bekijken dan kun je een pad van vijf kilometer naar boven lopen. Omdat het erg warm kan zijn in Arches, en de wandeling bergop is, maakt het wel dat deze trail erg pittig is. Het beste kun je dit in de ochtend of later op de middag doen, en niet op het heetst van de dag!
Zie je het niet zitten om er helemaal naartoe te lopen? Dan kun je ook kiezen voor een kortere wandeling naar het Delicate Arch Viewpoint.
Double Arch
Een andere bekende bezienswaardigheid is de Double Arch. Deze twee bogen liggen op slechts 800 meter van de parkeerplaats en zijn dus vrij gemakkelijk te bereiken. Wanneer je er bent kun je ook heerlijk even op adem komen in de schaduw van de boog.
Devils Garden Trailhead
Wil je de hele trail lopen, dan vergt dat wel wat conditie en doorzettingsvermogen. De Devils Garden Trailhead is meer dan 11 kilometer lang en brengte je langs een aantal spectaculaire bogen. De bekendste boog die je tegen zult komen, en direct ook de grootste van heel Arches National Park, is de Landscape Arch. Deze boog is 88 meter breed en 32 meter hoog! De Landchape Arch ligt in het begin van de Devils Garden Trailhead, dus je kunt er ook voor kiezen om dezelfde weg weer terug te lopen. Maar wanneer je ervoor kiest om verder te lopen dan kom je ook langs de Double O Archeen rots met twee perfect ovalen openingen.
Balanced Rock
Wanneer je van een afstandje kijkt, lijkt het net alsof deze rots op het puntje ligt en kan ‘omvallen’. De naam geeft het al aan, de Balanced Rock is een gigantisch rotsblok dat perfect lijkt te balanceren op een andere rots. Al duizenden jaren gaat het goed en het ziet er niet naar uit dat de rots écht zal gaan vallen. Het is in ieder geval een leuke plek om even te stoppen en een kleine wandeling van 500 meter brengt je naar de Balanced Rock.